非洲刺龟

这 非洲刺龟 (Geochelone sulcata) 也被称为 苏卡达龟 ，“凹槽龟”，“马刺陆龟”和“非洲马刺大腿陆龟”。它是一种生活在沙漠中的陆龟，其活动范围从塞内加尔和毛里塔尼亚沿撒哈拉沙漠的南部边缘延伸，向东经过马里、乍得、苏丹和埃塞俄比亚到达厄立特里亚。非洲马刺陆龟是世界上第三大陆龟，也是所有大陆陆龟物种中体型最大的。它原产于撒哈拉沙漠和萨赫勒沙漠的南部边缘，但作为宠物在美国越来越普遍。

不幸的是，尽管它们是很好的宠物并且越来越受欢迎，但这些沙漠陆龟在野外的数量正在下降。

非洲刺龟的学名是 Centrochelys sulcata 或 Geochelone sulcata。 “Sulcata”这个名字来自拉丁语 sulcatus，意思是皱纹，指的是动物外壳上的图案。乌龟也被称为Spur Thigh Tortoise。苏卡达陆龟是其属中唯一的物种。

另外两个体型超过它的最大陆龟是巨型岛屿物种，称为亚达伯拉巨龟（Geochelone gigantea），栖息在塞舌尔的亚达伯拉环礁和加拉帕戈斯龟 (Geochelone nigra) 在厄瓜多尔附近的加拉帕戈斯群岛发现。

非洲刺龟

的特点非洲刺龟

Sulcatas是非常大的乌龟！仅有的两只比苏尔卡塔大的陆龟是加拉帕戈斯陆龟和亚达伯拉象龟。这些动物的体重通常在 79.3 到 110.13 磅之间，但成年雄性的体重可达 200 磅。 Sulcata 通常长 24 到 30 英寸（61 到 76 厘米）。

它们有宽阔的椭圆形外壳，顶部通常略平坦，通常呈棕色或黄色。贝壳底部为象牙色。壳的背面和正面呈锯齿状，盾片（覆盖壳骨的角蛋白板）具有环形环。外壳的后边缘向上翻。

苏卡达鱼的头部成比例，皮肤呈黄褐色或金色，呈厚厚的鳞片状。它们的腿很粗，便于挖掘，后腿有刺，这使乌龟得到了非洲刺龟的另一个名字。然而，目前尚不清楚马刺的用途。

雄性和雌性Sulcatas之间的形态差异不小。雄性通常较大，但两性都非常强壮。两种性别的尾巴大小或形状没有区别。

非洲刺龟—— 寿命

苏卡达陆龟的寿命很长，可以活五十多岁！这是将这些动物作为宠物饲养的主要问题之一——它们通常甚至可以比年轻的主人活得更久。

饮食

苏卡达是食草动物，吃草、杂草和多肉植物。乌龟的饮食中蛋白质含量低，纤维含量高。苏卡塔斯会在一天中较冷的时候寻找食物。他们的新陈代谢缓慢，可以连续数周不吃不喝。然而，当他们遇到水源时，他们可以一口气喝掉体重的 15%！

行为

雄性和雌性 Sulcatas 都可能非常具有攻击性，并且经常发生撞击。雄性更有可能撞击其他雄性。他们也可以尝试互相翻转，尽管除非两个苏卡塔之间有很大的尺寸差异，否则他们很可能不会成功。如果将苏卡塔翻转过来，它们很快就会死于热疗。这是因为翻转的乌龟很难自行恢复。

Sulcatas是黄昏的。这意味着他们在黎明或黄昏时外出，花时间在早晨的阳光下晒太阳以调节体温。

非洲刺龟再生产

成年苏卡达斯可以全年繁殖，但通常在 9 月至 11 月下旬之间交配，就在雨季之后。雄性会为了与雌性的繁殖权而互相争斗，经常互相撞击和翻转。

交配后约 60 天，雌性苏卡达将开始寻找合适的筑巢地点。这可能需要长达两周的时间。一旦她在一个地方安顿下来，她会在松散的土壤中挖一个大约 2 英尺宽和 3 到 6 英寸深的洞。她用她的前脚做这个，然后用她的后脚在第一个洞的后面挖另一个洞。整个过程可能需要长达五个小时，具体取决于土壤的柔软程度！

一旦巢准备好，雌性将以大约每 3 分钟一个的速度产卵，直到产下 15 到 30 个卵。然后她花了大约一个小时填充她的巢穴，覆盖所有的鸡蛋。

乌龟和其他爬行动物并不完全“养育幼仔”，一旦产卵，父母的参与就停止了。大约8个月后卵孵化。幼龟出生时通常长约 2 到 3 英寸，但生长迅速，几年后可以长到 6 到 10 英寸。它们呈金色或棕褐色，甲壳呈椭圆形和锯齿状。幼体的性别很可能是由它在卵中暴露的温度决定的，而不是由染色体决定的。

婴儿 sulcatas 通常从一开始就具有攻击性并且非常活跃。幼龟互相撞击并试图互相翻转的情况并不少见。

Sulcatas直到15岁才达到性成熟，这是它们数量下降的原因之一。

苏卡达龟

苏卡达陆龟—— 位置和栖息地

这些乌龟生活在至少部分位于撒哈拉沙漠的国家，例如埃塞俄比亚、马里、苏丹、毛里塔尼亚。这意味着它们位于非常炎热和干燥的地方，并且适合生存。

Sulcatas 在地下挖掘洞穴，使它们能够逃离他们所居住的非常炎热的气候。这些洞穴通常有 30 英寸深，但一些 Sulcatas 会挖掘 10 英尺或更长的隧道系统！如果太热，它们会把泥浆翻到背上，或者如果因为温度太热而没有泥浆，它们会用自己的唾液盖住腿来降温。

洞穴不仅可以保护苏卡塔免受干旱环境的影响，还可以为它们提供足够的水分。 Sulcatas 旨在保持水分，因此它们在炎热的气候下不会脱水。它们可以调节排尿量，并且当它们暴露在湿气中时，它们的皮肤具有很高的渗透性。人们认为他们从食物中获得了所需的所有水分，因此不需要寻找其他水源。生活在动物园里的苏卡达人证实了这一点——动物园管理员注意到，苏卡达人似乎对水几乎没有兴趣，即使有水，所以他们必须从植物中获取所需的水分。

虽然苏卡塔斯可以忍受一些令人惊讶的低体温，但当外面变冷时，它们会主动寻求避难。这很有趣，因为大多数热带陆龟不会这样做，并且在天气变冷时会结冰。