海牛

这海牛，属于旋毛虫科，是一种完全水生的海洋哺乳动物。有时被称为海牛，它们构成了 Sirenia 顺序中的四个中的三个。 Sirenia 目前包括两个不同的科：儒艮科（ 儒艮和现已灭绝的斯特勒海牛 ) 和旋毛虫科。

在 Trichechidae 家族中，有 亚马逊海牛 ( 毛毛虫 ），这 西印度海牛 ( Trichechus 海牛 ) 和 西非海牛 ( 塞内加尔旋毛虫 ）。

这些奇妙的动物看起来真的很有趣，学习起来更有趣。继续阅读，了解您需要了解的有关海牛的所有信息。

特征

尽管被昵称为海牛，但海牛实际上更像是大象 .大而灰色，平均成年人长约 10 英尺，体重在 800 到 1,200 磅之间。女性往往比男性更大更重。出生时，小海牛每只重约 30 公斤（66 磅）。

它们的身体呈圆形，逐渐变细，形成一条扁平的桨状尾巴，这使它们与儒艮区别开来，儒艮的尾巴很像鲸鱼。它们有前鳍，每个都有三到四个“指甲”，亚马逊海牛除外，它没有指甲（它的拉丁物种名称“inunguis”的意思是“没有指甲”）。鳍状肢中的骨头类似于人的手，有关节的指骨。

海牛骨骼由非常致密的骨头制成，这使动物具有中性浮力，这意味着它的身体密度等于它游泳的水。它们也只有六个颈椎，而大多数其他哺乳动物有七个。这意味着他们不能转头，必须转动整个身体才能看到背后或侧面发生了什么。

雌性也有两个乳头，每个脚蹼下面一个，这是用来在海牛和大象之间建立早期联系的特征。

海牛的眼睛看起来很小，但它们的视力实际上非常好。他们能够区分不同大小的物体、颜色和图案。他们的眼部肌肉以圆周运动闭合，就像相机上的光圈一样。

他们的嘴里一次包含不超过六颗牙齿，他们的牙齿被称为“行进臼齿”，因为它们会随着磨蚀性饮食磨损或脱落而终生更换。他们也没有门牙或犬齿。他们的上唇大而灵活，可以让他们收集食物。

虽然海牛的感觉系统尚未得到很好的研究，但人们认为它们的听力非常好。尽管没有外耳结构，但它们有很大的内耳骨，人们认为这些有助于它们相互交流。海牛会发出唧唧声、哨声和吱吱声，所有这些都表明了它们对其他海牛的感受，即使水很混浊。

尽管海牛的胃很简单，但它们的盲肠却很大，它们的肠子大约有 45 米长，这对于海牛的体型来说是非常长的。大盲肠使它们能够消化坚硬的植物物质。

亚马逊海牛 是三个物种中最小的一个。这些比印度变种更短更细。最长的记录标本测量为 9.2 英尺。（2.8 米）。一个特别大的标本重达 480 公斤（105 磅）。

众所周知，海牛的寿命长达 60 年。

海牛是食草动物，吃 60 多种不同的淡水和咸水植物。事实上，它们每天要吃掉 100 到 150 磅的水下蔬菜，而且由于它们很大，它们几乎要吃一半的时间。这相当于他们每天吃大约 10% 到 15% 体重的食物。众所周知，海牛会吃少量网中的鱼。

为了收集食物，他们用脚蹼沿着底部“行走”，同时挖掘植物和根。当他们找到一株植物时，他们用脚蹼将植物刮到嘴边，上半部分裂开的嘴唇用七块肌肉移动。

海牛是行动缓慢的动物，非常温和。他们一般是孤独的动物他们每天都在吃饭、休息和旅行。他们大约 50% 的时间都花在睡觉上。据说，如果你发现一群海牛，很可能很难交配，因为它们通常单独或成对游泳。当它们成对或成群时，它们有时会用脚蹼互相抚摸和抚慰。

因为它们是哺乳动物，它们必须经常浮出水面呼吸空气。这通常每三到五分钟发生一次，但如果他们使用大量能量，则可能每三十秒发生一次。另一方面，如果海牛在休息，它们会被淹没长达 20 分钟！当他们真正呼吸时，他们肺中 90% 的空气都被替换了！人类只替换了大约 10%。

海牛通常停留在水面以下，深度约为 1-2 m（3 英尺 3 英寸至 6 英尺 7 英寸），这通常是它们被船只撞到并与其他船只发生碰撞的原因。

虽然这些哺乳动物大多行动缓慢，但它们也可以很快。它们通常以每小时约 5 英里（每小时 8 公里）的速度行驶，但也可以以每小时 15 英里（每小时 24 公里）的速度行驶。他们也有很好的长期记忆。

健康的海牛没有天敌，虽然鳄鱼 , 鳄鱼鲨鱼可能会捕食年轻或虚弱的海牛。在西非，它们也因肉而被猎杀。当受到威胁时，海牛的反应是尽可能深入地潜水，这表明它们最大的威胁来自船只和人类，而不是其他海洋生物。

海牛每两年繁殖一次，通常只出生一只小牛。它们的妊娠期约为 12 个月，断奶大约需要 12 到 18 个月。雌性可能会被大约 12 种不同的雄性追求，一旦雄性交配，他就不再参与抚养幼崽。

新生儿在出生后大约一个小时可以游泳。他们在大约五岁时变得成熟。

海牛生活在沿海水域、流速缓慢的河流、河口、泻湖和咸水海湾，冬季会迁徙到温暖的水域。非洲海牛生活在西非的河流和海岸，亚马逊海牛生活在亚马逊河流域，从哥伦比亚、秘鲁和厄瓜多尔的源头到巴西的亚马逊河口，西印度海牛或美洲海牛生活在美国南部和东部，通常是佛罗里达州。

西非和西印度海牛都需要至少 60 华氏度（15.6 摄氏度）的水，这是因为它们的新陈代谢率低且脂肪层最少。这两个物种还有一个内部调节系统，与肾脏一起工作，以将盐浓度保持在可控制的水平，这使它们能够生活在咸水和淡水中。另一方面，亚马逊海牛仅限于淡水。

不幸的是，国际自然保护联盟 (IUCN) 濒危物种红色名录将所有三个物种都列为易受伤害且数量减少的物种。

海牛实际上是 1966 年《濒危物种保护法》中列出的首批生物之一。幸运的是，多年来，保护工作已经降低了海牛的死亡率，并允许它们被宣布为“易危”，这意味着它们仍然受到《濒危物种保护法》的保护。《濒危物种法》，但不被视为“濒危”。

人口受到气候变化、污染和人类活动的影响。他们需要干净的海洋和有船速区的海域来继续帮助他们茁壮成长。

因为藻类在阳光充足的潮湿地区茁壮成长，海牛在水面下游泳，所以海牛的背部是藻类的理想滋生地！幸运的是，藻类有助于阻挡来自太阳的有害射线。