獾

獾（Meles meles），是Mustelid家族中最大的成员，是英国最大的陆地食肉动物。獾很少见，瞥见的人非常幸运。獾是夜间活动的地下居民，在不列颠群岛上很常见。

英国大约有 300,000 只獾。这似乎是一个很大的数字，然而，估计每年有 47,500 人死于交通事故。獾是英国许多地区的濒危物种。

獾特征

獾长约 75 厘米，尾巴长约 15 厘米。它们的平均体重在春季为 8 至 9 公斤，秋季为 11 至 12 公斤，然而，体重可能会有很大差异。獾是体型粗壮的圆背哺乳动物，它们的体型非常强大。

獾当然有灰色的体毛和黑色的短毛，但有力的腿和它们的爪子适应了长而锋利的爪子，这对于挖掘非常有用。人们普遍认为獾的视力很差，但它们的听觉和嗅觉却非常出色。獾有独特的黑白条纹脸和白尖耳朵。

獾的另一个主要特征是它们的气味腺。当受到威胁或发出警告时，獾有能力通过肛门腺产生非常难闻的气味。这些排泄物也用于交流，标出领土并通过喷洒路径和地标来引导獾绕过其边界。獾的尾巴底部也有一个腺体，能散发出稍好一点的麝香气味，可以用来交流和相互标记气味。

獾栖息地

獾很少在白天冒险外出，它们生活在广泛的地下隧道和巢穴网络中，被称为“sett”。獾喜欢排水良好的土壤，并且经常在杂乱的树根下挖掘它们的栖息地，以保持土壤的稳定性。隧道中的巢室里铺满了干草、蕨菜和稻草。床上用品可能会被带到小屋的入口处，以便在阳光下通风。当夜幕降临时，它们会去寻找食物，通常冒险进入附近的田野或林地。獾在夏天的黄昏出现，过夜觅食。在冬天，獾不太活跃，但是，它们不会冬眠。

獾饮食

獾主要是食肉动物，但也被称为杂食性和食虫性，美味的蚯蚓或多汁的鳞茎将与小型哺乳动物、蜥蜴、青蛙、昆虫或幼兔和鸟类一起满足它们的饥饿感。蚯蚓占他们饮食的50%。如果其他食物来源不足，獾也会根据一年中的时间以浆果、水果、坚果、根和谷物为食。獾也以吃腐肉（死动物的尸体）而闻名。他们还挖掘黄蜂和大黄蜂的巢穴以吃掉幼虫。

在城市地区，一些獾从垃圾箱和花园里觅食。

獾行为

在英国和欧洲食物供应充足的地区，獾是群居动物，生活在 4 到 12 人的群体中，通常被称为“氏族”。通常有一个占主导地位的雄性（公猪）和雌性（母猪）。獾的领地通常以厕所和粪坑为界。与许多野生动物一样，如果其他群体越过这些边界，可能会发生激烈的战斗。在欧洲其他食物更稀缺的地方，獾倾向于采取更孤独的生活，不需要标出领土。

獾繁殖

交配发生在夏季，然而，植入被推迟到 12 月，这意味着它们可以让受精卵暂停发育，直到合适的繁殖时间出现。妊娠期为7-8周。一窝 2 到 5 只幼崽从 1 月到 3 月出生。

成年獾保护、训练和培养他们的幼崽。他们非常自豪，不会故意干涉或打扰任何人。

獾在野外的寿命长达 15 年（平均 3 年），而在人工饲养的情况下则长达 19 年。如果他们在第一年幸存下来，最常见的死因是道路交通。

獾保护状况

獾人口估计为 250,000 - 300,000 名成年人，生活在 50,000 个群体中。每年约有 50,000 只獾在道路上被杀死。每年仍有一万只獾被非法诱饵杀死。

过去，英国的獾一直受到獾诱饵的威胁，在这项运动中，獾被一连串的狗攻击，直到它不再能够战斗并导致死亡。这项活动在整个中年英国都很常见，直到 1835 年议会法案禁止它。根据“獾法”，獾挖掘也在 1973 年被定为非法。如今，唯一威胁獾种群的是物种内的任何疾病、农业和发展导致栖息地丧失或道路交通事故。但是，它们受到法律的良好保护，最近的一项是 1992 年的《獾保护法》，全国各地有许多地方团体积极宣传和保护这种受欢迎的迷人生物。

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