捷豹

这捷豹 (Panthera onca)，是“猫科”的新大陆哺乳动物。它是“Panthera”属的四只“大型猫科动物”之一，与旧世界的老虎、狮子和豹一起。美洲虎是仅次于老虎和狮子的第三大猫科动物。美洲虎是西半球最大、最强大的猫科动物。

美洲虎目前的范围从墨西哥（偶尔会在西南部目击到美国 ) 跨越大部分中美洲和南到巴拉圭和北方阿根廷 .

捷豹特点

捷豹是一种紧凑且肌肉发达的动物。雨林美洲虎通常比在开阔地区发现的更暗，而且要小得多，这可能是由于森林地区的大型草食性猎物较少。

美洲虎长约 1.62 – 1.83 米（5.3 – 6 英尺），肩高约 67 – 76 厘米（27 – 30 英寸）。它们的尾巴长 2 – 3 英尺（0.6 – 0.9 米）。美洲虎重约 36 公斤（80 磅）。据记录，较大的美洲虎重达 131 – 151 公斤（288 – 333 磅）。

美洲虎的底毛通常是黄褐色，但也可以是红棕色和黑色。美洲虎在其丛林栖息地中覆盖着“玫瑰花结”以进行伪装。

这些斑点在个别外套和个别美洲虎之间有所不同。 “玫瑰花结”可能包括一个或几个圆点，圆点的形状各不相同。头部和颈部的斑点通常是实心的，尾巴上的斑点也是如此，它们可能会合并形成一条带。下腹部、喉咙和腿的外表面和下侧是白色的。

与其他大型猫科动物一样，罕见的白化个体，有时被称为“白豹”，出现在美洲虎中。

美洲虎在身体上最接近豹子，尽管美洲虎体格更坚固，其行为和栖息地特征更接近老虎。

美洲虎是所有哺乳动物中第二强的。美洲虎具有短而粗壮的四肢结构，使其能够很好地适应攀爬、爬行和游泳。他们的头很结实，下巴非常有力。

捷豹饮食

美洲虎是食肉动物（肉食者）。美洲虎会吃各种动物，包括鸟类、蛋类和哺乳动物，包括水豚 , 你会犯罪，貘，海龟和鳄鱼 .美洲虎经常在杀死猎物后将其掩埋，以便日后食用。美洲虎通常被描述为夜间活动，但更具体地说是黄昏（黎明和黄昏前后的高峰活动）。

美洲虎在很大程度上是一种孤独的、偷偷摸摸的捕食者，在猎物选择方面是机会主义的。它也是一个顶级掠食者（捕食者成年后通常不会在野外的大部分范围内被非自己物种的生物捕食）和基石捕食者，在稳定生态系统和调节猎物种群方面发挥着重要作用。

即使与其他大型猫科动物相比，美洲虎的咬合力也异常强大。这使它能够刺穿装甲爬行动物的外壳并采用不寻常的杀戮方法。美洲虎直接咬穿耳朵之间的猎物头骨，对大脑造成致命一击。

据报道，一只美洲虎可以用下颚拖拽一头 360 公斤（800 磅）、长 8 米（25 英尺）的公牛并压碎最重的骨头。美洲虎在茂密的丛林中捕猎重达 300 公斤（660 磅）的野生动物，因此其短而结实的体格是对其猎物和环境的适应。

捷豹栖息地

美洲虎是大型、野生、优雅的猫科动物，生活在热带雨林、沼泽、沙漠和灌木丛中。这些孤独的猫科动物通常在洞穴里有巢穴。它与水的存在密切相关，并且与老虎一起，是一个非常优秀的游泳者。

捷豹行为

美洲虎是领地的。像大多数猫一样，美洲虎在母婴群体之外是孤独的。成年人通常只是为了求爱、交配和为自己开辟大片领土而相遇。雌性领地的面积为 25 至 40 平方公里，可能会重叠，但动物通常会相互避开。雄性靶场覆盖的面积大约是其两倍，大小随游戏和空间的可用性而变化，并且不重叠。刮痕、尿液和粪便用于标记领土。

像其他大型猫科动物一样，美洲虎能够咆哮（雄性更强大）并且这样做是为了警告领土和交配的竞争对手。在野外已经观察到个体之间的强烈反叫。它们的吼声通常类似于反复咳嗽，它们也可能发出喵喵声和咕哝声。雄性之间会发生交配争斗，但很少见。冲突通常发生在领土上。男性范围可能包括两三个女性，但他不会容忍其他成年男性的入侵。

捷豹复制

雌性美洲虎大约在 2 岁时达到性成熟，雄性在 3 或 4 岁时达到性成熟。美洲虎被认为在野外全年交配，尽管当猎物丰富时出生率可能会增加。雌性美洲虎在一个完整的 37 天周期中发情期为 6 至 17 天，雌性会通过尿液气味标记和增加的发声来宣传生育能力。在求爱期间，雄性和雌性美洲虎的活动范围都会比平时更广泛。

交配对在交配后分开，雌性提供所有的父母照顾。妊娠期持续 93 – 105 天。雌性美洲虎最多产下 4 只幼崽，但最常见的是只产 2 只幼崽。考虑到婴儿自相残杀的风险，母亲在幼崽出生后不会容忍雄性的存在。这种行为也出现在老虎身上。

年轻人出生时失明，2周后恢复视力。幼崽在 3 个月时断奶，但会在产窝中待 6 个月，然后离开陪伴母亲狩猎。他们将在母亲的陪伴下继续一到两年，然后离开为自己建立一个领地。年轻的雄性首先离开，与年长的美洲虎挤在一起，直到它们成功占领领土。野生美洲虎的典型寿命估计约为 12 至 15 年。在圈养环境中，美洲虎的寿命长达 23 年，是寿命最长的猫科动物之一。

捷豹保护状况

由于栖息地的丧失和人类的过度捕猎，美洲虎是一种濒临灭绝的物种，其数量正在下降。

在阿根廷、伯利兹、哥伦比亚、法属圭亚那、洪都拉斯、尼加拉瓜、巴拿马、巴拉圭、苏里南、美国（根据《濒危物种法》将其列为濒危物种）、乌拉圭和委内瑞拉，所有猎杀美洲虎均被禁止。

在巴西、哥斯达黎加、危地马拉、墨西哥和秘鲁，美洲虎的狩猎仅限于“问题动物”，而玻利维亚仍然允许猎杀战利品。该物种在厄瓜多尔或圭亚那没有法律保护。

当前的保护工作通常侧重于教育牧场主和促进生态旅游（一种吸引具有生态和社会意识的个人的旅游形式）。美洲虎通常被定义为“伞形物种”，该物种的栖息地和栖息地要求足够广泛，如果受到保护，许多其他较小范围的物种也将受到保护。在美洲虎的情况下，伞物种通过捕食在景观尺度上充当“移动链接”。因此，保护组织可能会专注于为美洲虎提供可行的、相互联系的栖息地，因为他们知道其他物种也将受益。