考拉

考拉 (Phascolarctos cinereus) 是一种澳大利亚树栖有袋动物，原产于澳大利亚尤其是昆士兰、维多利亚和新南威尔士。考拉这个词来自达鲁克语“gula”。据说这个词的意思是“不喝酒”，因为考拉 90% 以上的水分来自桉树叶（也称为胶叶），这是它的主要食物。

考拉有时被称为“考拉熊”，尽管它们被认为类似于泰迪熊，但它们并不是真正的熊。考拉最近的亲戚是长相相似的袋熊。

考拉描述

考拉是体型较厚的动物，有厚而柔软的羊毛状灰灰色外套，下体为白色。

它们的皮毛可以保护它们免受高温和低温的影响，并且在下雨时就像雨衣一样排斥水分。

考拉底部的皮毛密密麻麻，为它所坐的坚硬树枝提供了“垫子”。

成熟的雄性可以通过白色胸部中央的棕色“气味腺”来识别。

考拉的耳朵很大，末端有白毛，眼睛很小。考拉的鼻子是它最重要的特征之一，它的嗅觉非常发达。这是区分桉树叶类型和检测树叶是否有毒所必需的。考拉的四肢很长，它们有大而锋利的爪子，可以帮助它们爬树。考拉有 5 个手指，并配有可对生的拇指，可帮助它们抓住食物和树枝等物体。

考拉是少数几种之一哺乳动物实际上有指纹。考拉的指纹与人类的指纹相似，即使在显微镜下也很难将它们区分开来。考拉的体重从较大物种的 30 磅（14 公斤）到较小物种的 11 磅（5 公斤）不等。平均考拉长到大约 2 英尺高。

考拉的牙齿与袋鼠或袋熊它们适应了它们的草食性饮食。它们锋利的门牙会从嘴巴前部剪下叶子，它们磨削的颊齿会咀嚼食物。门牙和臼齿之间的间隙，称为“间隙”，允许舌头有效地移动口腔周围的大量叶子。

考拉有极好的平衡感，这意味着它们非常适合在树上生活。他们瘦削、肌肉发达的身体有助于在爬树时支撑他们的体重。它们的攀爬力量来自于与其他动物相比，它们与小腿相连的大腿肌肉。

考拉的消化系统特别适合解毒桉树叶中的有毒化学物质。这种毒素被认为是由胶树产生的，以防止昆虫等食叶动物。生长在肥沃土壤上的树木似乎比生长在良好土壤上的树木含有更多的毒素。这可能是考拉只吃某些类型的桉树的原因之一，以及为什么当它们在某些土壤上生长时有时甚至会避开它们。毒素被灭活，糊状物在大大扩大的盲肠中被细菌发酵消化，盲肠长 2 米（6 英尺 6 英寸），是所有哺乳动物中最长的。

考拉栖息地

考拉更喜欢桉树林、沿海地区和潮湿的林地。他们大部分时间都呆在树上，坐在树枝上打盹或吃树叶。

考拉饮食

考拉的饮食几乎完全由桉树叶组成。平均每只考拉每天可以吃掉 500 克桉树叶，用锋利的牙齿和有力的下颚将它们咀嚼成细腻的糊状物，然后再吞咽。考拉吃各种各样的桉树叶（12 种），也会吃其他树叶，如金合欢、槲寄生、箱叶和 Leptospermum。

考拉只有在生病或干旱期间缺乏水分时才需要喝水，因为它们 90% 的水分来自它们所吃的植物。（正如刚才提到的）。考拉也可能吞下一些土壤来获取矿物质和营养。

考拉行为

考拉是夜行动物并且是树栖的，这意味着它们生活在树上。一些考拉主要是孤独的动物，除了繁殖季节，往往不会聚集在大群中。大多数人生活在社会中，并与其他考拉保持联系。正因为如此，他们需要拥有足够大的合适桉树林区域，以支持健康的考拉种群，并允许通过成熟的年轻考拉进行扩张。当接近一棵树爬上去时，考拉会从地上跳起来，用前爪抓住树皮，然后向上跳跃。爪痕通常在考拉经常用作家树的树干上可见。

下树时，考拉先从底部下来。他们经常下到地上换树，在那里他们最容易受到狗、狐狸和野狗等捕食者的攻击。在地面上，他们四肢笨拙地行走，也可以奔跑。有时会观察到考拉游泳，但这种情况很少见。

考拉使用一系列声音在相对较大的距离内相互交流，而雄性考拉在繁殖季节会发出非常响亮的叫声，在一公里外都能听到。考拉妈妈和它们的宝宝会发出轻柔的咔哒声、吱吱声和轻柔的嗡嗡声或低语声，以及轻柔的咕噜声以表示不悦或烦恼。

所有考拉都有一个共同的叫声，当它们害怕时会发出这种叫声。这听起来像是一个人类婴儿在考拉受到压力和威胁时哭泣的声音。常伴有晃动。考拉还通过气味标记树木进行交流。

考拉的新陈代谢很慢，就像树懒和袋熊，这使它们每天休息长达 18 小时。他们大部分时间都在睡觉。其余时间用于喂食、四处走动、梳理毛发和社交互动。受到干扰的考拉可能会变得暴力，它们锋利的牙齿和爪子可能会对人类造成伤害。

考拉繁殖

雌性考拉在 2-3 岁时达到性成熟。雄性在 3 到 4 岁后成熟。交配发生在十二月和三月之间，这是南半球的夏季。雌性考拉每年生产一只幼崽，如果它们健康，它们会继续繁殖长达 12 年。

考拉是有袋动物 .一只雌性考拉的妊娠期是35天。婴儿考拉在出生时非常脆弱，无毛，失明，没有耳朵。婴儿考拉在出生时非常小，只有四分之一英寸长。出生后，乔伊会爬进位于母亲腹部的母亲育儿袋中，并依附在她的一个乳头上。它将在育儿袋中停留大约 6 个月，以母乳喂养。在这段时间之后，乔伊将开始食用来自母亲盲肠（大肠起点）的母亲“pap”。 Pap 是一种特殊形式的粪便，柔软而流动。 “巴氏”将传递母亲消化系统中的微生物，为乔伊的肠道准备好消化其未来的桉树叶食物。

乔伊将在母亲身边再呆 6 个月，骑在她的背上，以牛奶和桉树叶为食，直到 12 个月大时完全断奶。雌性通常会离开母亲，但雄性会留在母亲身边直到 2 至 3 岁。考拉的寿命长达18年。

考拉保护状况

世界自然保护联盟将考拉列为“最不关心”。澳大利亚政府不认为该物种受到威胁。然而，在澳大利亚的某些地区，例如新南威尔士州，考拉被认为是“弱势群体”。栖息地丧失、狗袭击和交通事故都是考拉生存的主要威胁。澳大利亚考拉基金会是致力于保护考拉及其栖息地的主要组织，为考拉栖息地绘制了 40,000 平方公里（15,000 平方英里）的土地，并声称有强有力的证据表明野生考拉种群在整个物种的自然范围内严重下降.澳大利亚考拉基金会估计，野外还剩下大约 100,000 只考拉。