狞猫

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这狞猫 (Caracal caracal) 是一种中型野猫，原产于非洲、中亚、中东、印度西北部和巴基斯坦的干旱地区。属于猫科和食肉目，狞猫的三个亚种得到认可。

这些猫的特点是它们的黑色簇状耳朵、强壮的体格、短脸和长腿，它们的红色或沙色皮毛有助于伪装它们以抵御环境。狞猫是一个机会主义的猎人，它会捕猎它能找到的任何东西，主要捕食小型哺乳动物。

狞猫是夜行动物，因此很难观察。出于这个原因，狞猫的确切种群是未知的，但人们认为这些猫没有濒临灭绝。继续阅读以了解更多有趣的狞猫事实。虽然与其他野猫相比，狞猫被认为是一种小型猫科动物，但它是最重和最快的。

狞猫的历史

狞猫属于猫科，是哺乳纲的一员。 Caracal是它的通用名称，而它的学名是Felis caracal。卡拉卡尔这个名字来源于土耳其语“karakulak”，意思是“黑耳朵”。狞猫也被称为沙漠猞猁和波斯猞猁。

狞猫的三个亚种是南方狞猫、北方狞猫和亚洲狞猫。南部狞猫分布于南部和东非，北部狞猫分布于北非和西非，亚洲狞猫分布于亚洲。

1776 年，德国博物学家约翰·克里斯蒂安·丹尼尔·冯·施雷伯 (Johann Christian Daniel von Schreber) 首次对狞猫进行了科学描述，他描述了好望角的狞猫皮肤。约翰·爱德华·格雷于 1843 年将它归入狞猫属。

直到 20 世纪，这些猫一直被印度统治者用来捕猎小型猎物，在古埃及也具有宗教意义；它们以青铜雕像的形式出现，被认为是法老陵墓的守卫。中国皇帝也曾经将狞猫作为礼物赠送。

特征

狞猫是体型纤细的中型猫科动物。雄性狞猫的长度通常在 78 到 108 厘米（31 到 43 英寸）之间，尾巴长在 21 到 34 厘米（8.3 到 13.4 英寸）之间，体重在 7.2 到 19 公斤（16 到 42 磅）之间。雌性狞猫的长度在 71 到 102.9 厘米（28.0 到 40.5 英寸）之间，尾巴为 18 到 31.5 厘米（7.1 到 12.4 英寸），体重在 7 到 15.9 公斤（15 到 35 磅）之间。狞狞是两性异形的，雌性几乎在所有方面都比雄性小。

它们体格健壮，脸短，后腿长于前腿，因此身体似乎从臀部向下倾斜。它们最突出的特征是它们的黑色簇状耳朵，可以测量 4.5 厘米，随着动物年龄的增长，簇开始下垂。他们的长耳朵包含 20 块肌肉，这意味着它们非常敏感，并且非常擅长帮助它们追踪猎物。它们身上还有其他黑色斑纹——从前额到鼻子的两条黑色条纹和嘴巴的黑色轮廓。他们的眼睛和嘴巴周围也有白色斑块。

狞猫通常被称为沙漠猞猁，但它们实际上并不具有与猞猁家族成员相同的物理属性，例如面部周围的特征性毛发或斑点或斑点的外套。相反，它们的皮毛短而密，呈均匀的红褐色或沙色，尽管也有黑色狞猫。他们的下腹部和腿内侧较轻，通常带有红色的小斑纹。虽然他们的外套大多是柔软的，但它在夏天会变得更粗糙。

狞猫共有 30 颗牙齿，犬齿长达 2 厘米（0.8 英寸）且锋利。它们还有一条棕褐色、浓密的尾巴，长约 8 到 13 英寸，一直延伸到飞节，这有助于它们在追逐猎物时转身并保持航向。它们锋利的爪子帮助它们抓住树并爬上树枝，也帮助它们捕捉猎物。

狞猫与薮猫关系密切，体型大致相同，但生活在不同的地方。薮猫喜欢在潮湿潮湿的地区狩猎，而狞猫则喜欢在干燥的沙漠环境中狩猎。

寿命

在野外，狞猫的平均寿命为 12 岁。然而，在圈养环境中，狞猫可以活到 19 岁。这是因为，当它们被关在动物园里时，它们不会受到捕食者的威胁，不会受到医疗照顾，也不必寻找食物。

饮食

狞猫是食肉动物，捕食各种不同的哺乳动物。它们捕食的最常见的动物是啮齿动物、野兔、蹄兔、羚羊、兔子、鸟类、蛇和蜥蜴。与其他小型非洲猫科动物不同，狞猫会毫不犹豫地杀死比自己大的猎物，例如小捻角羚、丛林羚、黑斑羚、山地芦苇和跳羚。狞猫甚至会冒险在农民的土地上捕食绵羊和山羊等牲畜。

狞猫可以跳跃超过 4 米（12 英尺）并在半空中捕捉鸟类，甚至可以在半空中扭转和改变方向。为了捕捉猎物，它会跟踪猎物直到距离猎物 5 m (16 ft) 以内，然后将猎物冲下并咬住猎物的喉咙或脖子后部杀死猎物。

他们不喜欢吃他们抓到的动物身上的毛，会用爪子把它拔掉。他们会吃羽毛，如果他们真的饿了，甚至会吃腐烂的肉。

行为

狞猫大部分时间都独自生活，尽管它们可以成对生活。作为夜行动物，它们高度隐秘且难以观察。当温度降至 20 °C (68 °F) 以下时，它们通常最活跃。有时，这些猫在寻找猎物时可以覆盖多达 12 英里。需要时，它们可以以 50 mph 的速度运行。

狞猫可以发声，满足时发出咕噜声，也可以发出各种其他声音，包括喵喵叫、嘶嘶声、咆哮和吐痰。它们是好斗的猫科动物，会迅速保护自己的领地免受其他动物的侵害。为了警告其他狞猫他们正在入侵自己的领地，它们会在树上磨尖爪子，以此作为一种视觉方式，让其他人知道该地区已被占领。它们还会从脚趾间释放气味以保护它们的区域，并用尿液标记其领土内的岩石和植被。有些人甚至认为他们长耳朵的原因是他们可以相互交流。

再生产

狞猫过着孤独的生活，直到它们准备好交配。全年都会进行繁殖，雌性每两周发情一次，除非她们怀孕了。它们在发情时会出现尿液标记并与雄性形成临时配对。

狞猫的妊娠期约为 2 到 3 个月，之后会产下 1 到 6 个婴儿。二是平均值。狞猫幼崽被称为小猫，每只出生时重约 7 至 9 盎司。它们通常出生在茂密的植被或荒芜的土豚和豪猪的洞穴中，出生时眼睛是闭着的，大约在 10 天大时会睁开。它们的爪子在出生时是不可伸缩的，它们的耳朵也是闭合的。他们的耳朵变得直立，他们的爪子在三到四周龄之间收缩。

狞猫小猫在第五或第六周左右开始吃固体食物，它们的乳牙在它们 50 天大时出现。在大约九到十个月大的时候，狞猫会离开它的母亲。然而，少数雌性会留在母亲身边。

狞猫一岁时性成熟，即使配子的产生是在 7 到 10 个月大时开始的。成功交配仅在 12 至 15 个月后发生。