蜻蜓

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一个蜻蜓是属于“蜻蜓目”的昆虫。蜻蜓实际上不是苍蝇，尽管它们都有六条腿和三个身体部位，头部、胸部和腹部。它们之间的主要区别在于苍蝇只有两个翅膀，而蜻蜓有四个翅膀。蜻蜓有时会与豆娘混淆。

尽管它们是同一目的成员，但它们有细微的差别，即在休息时，豆娘将它们的翅膀合在一起，蜻蜓将翅膀水平或略微向下和向前保持，它们的后翅在基部附近更宽。

豆娘的眼睛是分开的，大多数蜻蜓的眼睛是接触的。但是，处于相同的顺序使它们的生命周期非常相似。蜻蜓的名字来自它们凶猛的下颚，它们用来捕捉猎物。

蜻蜓特征

蜻蜓有两只大的复眼，占据了它的大部分头部。蜻蜓有长而细腻的膜质翅膀，透明，有些在尖端附近有淡黄色。它们的身体又长又细，触角很短。

蜻蜓非常丰富多彩，例如绿色达纳蜻蜓有一个绿色的胸部和一个蓝色的分段腹部。有些像彗星达纳一样是红色的，像翡翠达纳一样是黄色的。

蜻蜓通过气孔呼吸，气孔是位于它们腹部的小孔。它们可以一起或单独击打每对机翼，并且它们的后翼可以与前翼异相。他们的翼拍约为每秒 50 至 90 次。

蜻蜓有复杂的颈部肌肉，可以让它们将头向侧面倾斜 180 度，向后倾斜 70 度，向下倾斜 40 度。

蜻蜓可以在半空中盘旋，然后迅速加速。蜻蜓以每小时近 30 英里的速度行驶，是英国速度最快的昆虫。

蜻蜓饮食和视力

所有蜻蜓在其生命的幼虫和成虫阶段都是肉食性的。蜻蜓通常吃蚊子、蠓和其他小昆虫，如苍蝇、蜜蜂和蝴蝶，在飞行时捕捉猎物。蜻蜓在多个方向上机动的能力使它们能够超越猎物。

蜻蜓还具有视力极佳的优势。它们的两只大眼睛中的每一个都由数千个六面单元组成。这些较小的眼睛共同使蜻蜓能够检测到最轻微的运动。他们有很大的视脑叶，他们 80% 的心理过程都专注于视觉，他们可以检测颜色、紫外线和偏振。

蜻蜓栖息地

蜻蜓通常出现在湖泊、池塘、溪流和湿地等水域周围，因为它们的幼虫被称为“若虫”，是水生的。

蜻蜓繁殖

蜻蜓经历了不完全的变态。雌性蜻蜓在水中或附近产卵，通常在漂浮或出水的植物上。产卵时，有些物种会完全淹没自己，以便将卵产在合适的表面上。大约两周后，卵孵化，一只未成熟的蜻蜓或若虫出现。若虫不像成年人那样有吸引力。它们的翅膀很小，下唇很大，用来捕捉猎物（通常是蚊子幼虫）。

蜻蜓若虫生活在水中。随着它们的生长，它们会蜕皮（脱落皮肤）。某些物种的若虫可能需要长达三年的时间才能成熟。蜻蜓的大部分生命都是在水面下的幼虫阶段度过的，它们使用内鳃呼吸，并使用可伸展的下颚捕捉其他无脊椎动物甚至脊椎动物，如蝌蚪和鱼类。寿命从大约 6 个月到超过 7 年不等（大部分时间都在若虫阶段——成虫只活几周）。

当幼虫准备好蜕变成成虫时，它会在晚上爬上芦苇或其他挺水植物。暴露在空气中会导致幼虫开始呼吸。皮肤在头部后面的一个薄弱点裂开，成年蜻蜓从幼虫的旧皮肤中爬出，等待太阳升起，振翅飞翔，以蠓和苍蝇为食。

蜻蜓与人类

蜻蜓通常不会咬人或蜇人，但如果抓住腹部，它们会咬人以逃跑。它们被视为有助于控制蚊子等有害昆虫种群的捕食者。蜻蜓是北美通常被称为“蚊鹰”的几种昆虫之一。

蜻蜓历史

已知最古老的蜻蜓的种类是 3.2 亿岁（Delitzschala bitterfeldensis）。另一个是已灭绝的蜻蜓属“Namurotypus”。蜻蜓是古老的昆虫。他们在恐龙出现之前就已经存在了。古代蜻蜓可能比我们今天看到的要大得多。在英格兰的一个煤矿中发现的蜻蜓翅膀的化石印象是已知最古老的蜻蜓标本。这只蜻蜓生活在 3.2 亿年前，翼展为 8 英寸。已知最大的蜻蜓翼展为 24 英寸（2 英尺）。今天，在南美洲发现了最大的蜻蜓，翼展略超过 7 英寸。除了更小，现代蜻蜓看起来与它们的祖先并没有太大的不同。

蜻蜓保护

五十年前，英国的池塘数量是今天的两倍。农业用地的排水、填埋和污染都导致了大多数农村池塘的消失。运河也受到污染，尤其是农田使用的化学物质排入水中。合适的淡水栖息地的丧失对蜻蜓造成了巨大影响，而且它们变得越来越罕见。仅生活在诺福克湖区的诺福克艾什纳（Aeshna isosceles）被列入英国濒危昆虫物种名单。