食火鸡

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食火鸡是地球上最古老的鸟类之一。他们属于 拉泰特家族 比如鸸鹋、鸵鸟、瑞亚和猕猴桃。他们吃水果（frugivore） 动物 分散了一百多种雨林树木和藤蔓。因此，这位“雨林园丁”在雨林再生和多样性方面发挥着重要作用。

世界上共有三种食火鸡：南食火鸡 澳大利亚 , 新几内亚 和赛拉姆；新几内亚北部的单肉垂食火鸡（Cassowary unappendiculatus）；和新几内亚山地的矮食火鸡（Casuarius bennetti）。食火鸡这个名字起源于巴布亚。它来自“kasu”意思是有角的，“weri”意思是头，指的是戴头盔的头。

外貌

正如有时所说的那样，外壳不是角质或骨质或头骨的突起，而是坚硬的角质皮肤，覆盖着坚硬的蜂窝状泡沫材料（结构类似于聚苯乙烯泡沫塑料）的核心。它是纵向刚性的，但可以在侧面挤压。

弹性和弹性，它既可以作为减震器，也可以作为年龄和优势的指标。食火鸡在奔跑时会低下头，在那个位置，头顶向后倾斜，用于使藤蔓/植物远离头部。它开始在 18 -24 个月大的幼鸽中发育。

喙

喙与盔甲相似，因为它也很柔软。饲养在动物园里的食火鸡经常会因为鸟儿的头撞在栅栏上而损坏了头套和喙。

荆条

食火鸡脖子周围裸露的皮肤是亮蓝色的，脖子前面挂着两根红色的肉垂。脖子后面的蓝色在后颈处变成鲜红色。雌性通常有更明亮的颈垂，但所有鸟类的颜色强度都会随着情绪而变化。

羽毛

羽毛呈亮黑色，粗糙，毛状，几乎没有绒毛。它们有两个与鸸鹋一样的轴。没有尾羽或飞羽。与身体相比，翅膀很小。深色的羽毛和五颜六色的荆棘打破了鸟的轮廓，帮助它融入了森林的阴影。

腿脚

食火鸡的腿粗壮而有力，它的脚最长可达 180 毫米。它的三个前向脚趾中的一个可以达到 120 毫米的长度。这三个脚趾的最里面是一个长达 80 毫米的长而锋利的爪子。

食火鸡通过在空中跳跃和向前踢来战斗，有时用双脚。战斗的食火鸡竖起羽毛，在身体下方弯曲脖子，大声咆哮。然而，它们通常不会长时间战斗，而且通常造成的伤害很小。

脚印

足迹的大小可用于估计个体鸟类的年龄和大小，雌性通常具有较大的足迹；公鸡和小鸡的指纹较小。

感官

食火鸡的视力很好。像大多数其他昼夜活动（白天活动）的鸟类一样，它具有良好的色彩感知能力，并且能够像人类一样区分对比。

听觉能力似乎非常好，鸟类通常会在入侵者出现之前很久就意识到它。

这只鸟有各种各样的叫声。在森林中受到干扰时，它通常会发出轻柔的轰鸣声。如果进一步受到威胁，这可能会变成嘶哑的嘶嘶声，因为这只鸟非常直立，羽毛抬起以增加体型的外观。

当它非常生气和/或即将攻击时，它会低下头，喙指向地面，并发出深沉的轰鸣声。与此同时，五颜六色的皮肤膨胀，身体颤抖。

邂逅

一年中的大部分时间，食火鸡都是 孤独的生物 .个人占据家庭范围，但他们的性格和彼此之间的关系是复杂的。

如果占主导地位的雌性在交配季节之外遇到雄性，她会伸出手，默默地盯着他，然后他就逃跑了。在繁殖季节，雌性通常最终会容忍雄性的存在。

在交配之前，雄性在雌性周围移动，它的喉咙颤抖肿胀，发出低沉的隆隆声。

配种

繁殖季节各不相同，但通常是从六月到十月。关于是什么刺激了繁殖，有很多理论。一种理论是繁殖季节受食物来源的影响。

雌性必须处于良好状态才能产下几窝卵。雌性可能在一个季节与几只雄性交配，而雄性可能同时与不止一只雌性交配。

两只雌性可能会在同一个巢穴中产卵，尽管时间不同。雌性将卵直接产在森林地面上后，她会立即离开，让雄性孵化卵，因为性别角色颠倒了。

因此，雄性还必须处于最佳状态，以便孵化卵约 50 天，并照顾雏鸟至少 9 个月，直到雏鸡在 7 至 16 个月大时被赶出。在孵化期间，雄性很少离开巢穴，除了喝水。

蛋

食火鸡鸡蛋大约 10 厘米 x 16 厘米，重 500 – 600 克（相当于 10 个鸡蛋）。

它们有光泽的外观，刚铺设时呈浅豌豆绿色。

平均一窝是三到五个鸡蛋，雌性将它们直接放在森林地面上。雄性在卵上平均坐 50 天，不断翻动卵。

小鸡

新孵出的小鸡是黑色和奶油色的条纹，头呈淡褐色，有小肉垂，但没有盔甲。所有小鸡看起来都非常相似，很难识别个体。雄性非常保护，在危险时，小鸡会躲在他的尾巴下。

年长的小鸡

年龄较大的小鸡在 5 个月大之前保持它们的条纹；然后条纹褪色，到第一年，小鸡变成暗褐色。他们脖子周围的皮肤在大约六到九个月时开始变色。

成年雄性会因为多种原因抛弃他的雏鸡，包括新的繁殖季节临近、雏鸡死亡（导致雄性抛弃其他雏鸡）；或非常瘦的食物时间。小鸡将在 7 至 16 个月大时自行照顾自己。

亚成人

我们承认两组未成年人：

  • 年轻的亚成人可以在 7 到 24 个月大的范围内，这取决于他们被遗弃的时间。它们没有特定的特征，很难单独识别。年轻的亚成体有暗黑褐色的羽毛，颈部没有颜色。
  • 年龄较大的亚成人为 2 至 4 岁。它们有黑色的羽毛，脖子上出现颜色，现在盔甲开始生长。身体生长迅速，而躯干的生长和肉垂的长度要慢得多。

成年人

成年食火鸡长到大约 1.8 m 的高度，虽然大多数是大约 1.5 m。雌性较重，重达 60 公斤，而雄性则约 35 公斤。

当头盔完全发育时，羽毛是黑色的，脖子上的颜色非常有特色。直到 4-6 岁时，肉垂仍然很小。食火鸡大约在 4 岁时性成熟。

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性别识别

由于雄性和雌性的羽毛相似，因此很难确定食火鸡的性别。雌性通常比雄性大，头饰更大，颈部和头部颜色更亮。

雄性的臀部羽毛的长度似乎更长，这可能与需要在他的身体下庇护小鸡有关。确定食火鸡性别的最确定方法是看雄性有小鸡，因为雄性总是抚养幼雏。

年龄识别

估计成年食火鸡的年龄也非常困难。据推测，在非常老的鸟类中，脖子看起来更皱，脚印更大。众所周知，食火鸡在圈养中的寿命可达 40 年，而未经证实的报道称，野生个体的寿命达到 60 岁。

饮食

食火鸡主要以食果为主。已分析的粪便包括大约 99% 的水果和 1% 的其他物品，包括蜗牛、蠕虫、蝉和偶尔的蛋壳。有时会在粪便中发现死去动物的遗骸，包括老鼠和鸟类。

据推测，这些是作为腐肉捡起来的。然而，在经济不景气的时候，这只鸟会吃掉所有可用的东西。食火鸡不是猎人。他们从森林地面拾取食物，但也从灌木和低矮的树木中清理水果。觅食一个地区所花费的时间取决于可用水果的数量和质量。

研究表明，食火鸡本身并不局限于热带雨林。

食火鸡的最高种群密度似乎不是在连续的热带雨林地区，而是在热带雨林斑块散布在以硬叶开放森林和林地属（如桉树、金合欢和千层树）为主的植被马赛克复合体中。

然而，考虑到它们的食物需求，种群甚至个体鸟类不太可能永久地维持在非雨林栖息地。非雨林地区似乎在一年中的特定时间提供了重要的栖息地。

值得注意的是，热带雨林的结果高峰期是 11 月至 2 月，而许多开放森林灌木的高峰结果期是 7 月至 10 月，这与食火鸡的繁殖季节（即 6 月至 10 月）相吻合。

觅食

成年食火鸡每天可以觅食长达 6 公里。亚成体在这方面与成体相似，但更投机取巧。小鸡刚出生时，它们会跟随雄性的活动。如果父亲因为巢里还剩下一个鸡蛋而没有觅食，它就会拿起棍子，小鸡就会模仿。

成虫会教小鸡觅食和进食，方法是用喙捡起水果并将肉掰开。肉会掉下来，小鸡会吃这个而不是种子。小鸡吃很多昆虫。随着小鸡长大，它们会熟悉它们知道有水和食物的地方。

大约 7 个月后，它们能够独立觅食。鸟类的采食范围是可变的，但可以在一定的整体区域内很好地定义。 Mission Beach 地区的家庭范围似乎在 0.5 公里和 10 公里之间。

喂食范围每年甚至每月都不同，这取决于对鸟类有吸引力的植被的结果。然而，觅食区发生在鸟类的家园范围内。觅食取决于食物的季节性供应，例如，在一年中的那个时候，特定地区的特定水果将进行觅食。

米申海滩复杂的原生植被镶嵌可能通过在一年中的不同时间和贫瘠的热带雨林结果期提供多样化的资源基础，提供支持大量鸟类所需的复杂栖息地要求。

消化

食火鸡有一个“温和”的消化系统，可以将未受伤且通常还带有肉的种子传递到一堆堆肥中。

堆中的气味显然可以保护种子免受白尾鼠等捕食者的侵害，同时保持种子湿润。食火鸡以这种方式“耕种”森林，只散布对它们有用的种子。

据估计，有 70 到 100 种植物几乎完全依赖食火鸡来散播种子。

这意味着鸟类在生态系统中起着关键作用 湿热带雨林 人们越来越担心随着食火鸡的消失，森林将失去许多植物种类以及其他依赖这些植物的动物。

水

水对食火鸡很重要。他们似乎不必每天都喝水，但家庭范围内必须有水源。鸟类从水果中获取水分，因此水果的质量和丰富度很重要。食火鸡洗澡降温。

例如：在 Cyclone Winifred (1986) 之后，观察到某些成年人坐在花园洒水器下。它们的黑色羽毛会吸收热量，因此随着飓风过后树叶和阴影的消失，这些鸟类暴露在极端高温条件下。

休息

食火鸡是昼夜的。它们有夜间栖息地，可以通过羽毛和粪便的存在来识别，也有白天栖息地，上面覆盖着捆绑的熊猫叶。