秃鹰

秃鹰是中型到大型猛禽或猛禽。

秃鹰有两种类型，旧大陆秃鹰属于鹰科，还有在非洲、亚洲和欧洲发现的秃鹰、风筝和鹰，以及属于长尾鹰科的新大陆秃鹰，其中还包括秃鹰。发现于美洲。

除南极洲和大洋洲大陆外，全世界约有 30 种不同种类的秃鹰。

非洲有 8 种秃鹰，包括头巾秃鹰、垂面秃鹰、白头秃鹰、埃及秃鹰、棕榈秃鹰、角格里芬、鲁佩尔格里芬和白背秃鹰。

非洲白背秃鹫（Gypsafricanus）是一种与欧洲狮鹫（Gyps fulvus）密切相关的旧大陆秃鹫。它的范围从毛里塔尼亚，东到埃塞俄比亚，南到东非到南非。

旧世界和新世界秃鹰没有关系。它们被统称为秃鹰，因为它们在外观上相似，并且被认为是通过进化状态而不是 DNA 联系在一起的。

一群秃鹰被称为“场地”，当看到一群秃鹰在空中盘旋时，它被称为“水壶”。

白背秃鹰

白背秃鹫特征

白背秃鹰是一种中型鸟类，长约 94 厘米（37 英寸），体重在 4 至 7 公斤（9 至 16 磅）之间。它的翼展为 4 – 5.5 英尺（1.2 – 1.7 米）。它的翅膀很宽，尾羽很短。它的头部和颈部有羽绒，并且有一个白色的颈圈。

顾名思义，这只秃鹰的背部是白色的，与其深色的羽毛形成鲜明对比。随着这些秃鹰年龄的增长，它们的羽毛变得越来越苍白，尤其是雌性。

秃鹰有肌肉发达的腿、锋利的爪子和锋利的喙。非洲白背秃鹰没有脖子上的羽毛，这可以防止它在浸入胴体时被弄脏。

蜱虫和其他寄生虫不会在秃鹰的脖子上停留太久，因为脖子暴露在太阳紫外线下杀死细菌。秃鹫也喜欢在石头上摩擦脖子来清洁。

秃鹰在白天有令人难以置信的视力，这使它们能够在空中翱翔时发现猎物，秃鹰可以从大约 4 英里外的开阔草原或稀树草原平原上发现大型动物尸体。他们的视力在晚上不太好。秃鹰也有非常发达的嗅觉，这也有助于他们找到食物。

秃鹫的首选栖息地是靠近水源的沙漠、稀树草原和草原。它还栖息在海拔 3,000 米的树木繁茂的国家，饲养着野生动物和牲畜。

秃鹰是食肉动物和食腐动物，主要以刚杀死的动物的腐肉为食。可以观察到成群的秃鹰在稀树草原上空翱翔，寻找尸体，有时还会跟随有蹄类动物进行定期迁徙。秃鹰也会吃人类栖息地的残羹剩饭。

大多数猛禽都会以活的猎物为食，但是，秃鹰是专门的“死者食者”。看到一群不同种类的秃鹰同时以死去的动物为食并不罕见。

在一头巨大的尸体上，比如一头死象，可以看到成百上千只秃鹰在猎物上争吵不休，发出咕噜声和鹅一样的嘶嘶声和咯咯声。可以看到秃鹫将它们长而裸露的脖子浸入尸体的皮肤下，或者在它们以死者遗骸为食时爬入胸腔。

狼吞虎咽后，秃鹫可能会在最喜欢的地方与其他物种一起洗澡，或者张开翅膀休息，背对太阳。尽管它们有可怕的习性，但在清洁方面，秃鹫是最挑剔的鸟类之一。

在任何腐烂阶段，秃鹰都可以吃肉和消化肉，甚至可以忍受会杀死任何其他动物的疾病。秃鹫的胃酸具有极强的腐蚀性，使它们能够安全地消化感染了肉毒杆菌毒素、猪霍乱和炭疽杆菌的腐烂尸体，这些细菌对其他食腐动物来说是致命的。这也使他们能够在受到威胁时使用散发着恶臭的腐蚀性呕吐物作为防御。

如果死去的动物有很厚的皮，秃鹫无法进入，它会等待更大的食腐动物先吃。众所周知，秃鹰会剥去肉、皮肤甚至羽毛，只留下动物的骨骼，然而，一些秃鹰也会吃骨头，以及动物的其他部分。

秃鹰很少攻击健康的动物，但它们可能会杀死受伤或生病的动物。

秃鹫一般孤独的动物尽管它们在盘旋猎物时会成群结队地飞行。秃鹰可以以每小时 48 公里（每小时 30 英里）的速度飞行。

秃鹰是高飞的鸟类，鲁佩尔秃鹰是世界上最高的飞行者，记录了 37,000 英尺。秃鹰可以飞很长时间，而不会感到疲倦，因为它们在热上升气流上滑行，这给了它们“自由升力”。它们以圆周运动飞行以增加高度。

秃鹰有一种独特的方式来通过排尿在非洲炎热的天气中冷却自己。这不仅能让它们降温，还能对它们的腿进行消毒，从而杀死它们穿过尸体时可能捡到的任何细菌。

秃鹰的主要捕食者是鹰、蛇和野猫。为了躲避任何危险，秃鹫会吐出它刚刚吃过的东西，或者一些吐出的呕吐物，如果它碰到你，几天内就会闻起来难闻。

白背秃鹰在旱季开始时繁殖。它们在西非和东非的稀树草原上繁殖，筑巢于 2 至 13 只鸟的松散群落中。

秃鹰往往每年只有一个配偶。雌性秃鹰一次产一个蛋，在由树叶和树枝制成的平台巢穴中建在树或悬崖上。同一个巢穴可能会使用多年。

鸡蛋孵化约50天。年轻的秃鹰颜色深，羽毛上有浅棕色条纹。

年轻的秃鹫由父母双方喂养，直到它们在 120 至 130 天左右长出雏形。秃鹰在 5-7 岁左右成熟。

秃鹰的寿命在人工饲养下可达 30 年，在野外可达 15 至 20 年。

白背秃鹰在 IUCN 红色名录（2007 年）中被列为“最不关心”至“近危”。然而，南非的环保主义者警告说，秃鹫已濒临灭绝，并且可能很快就会灭绝，因为它们被猎杀以供传统治疗师使用。

导致它们下降的其他因素包括农业造成的栖息地丧失、野生有蹄类动物种群的减少，这减少了可供食用的腐肉的供应、在农场水库中溺水、迫害和中毒。

非洲的一些保护区拥有白背秃鹫种群，包括世界遗产地坦桑尼亚的塞伦盖蒂国家公园。建议的措施包括在所有分布国家建立对该物种的法律保护，建立秃鹰监测网络，确定最重大的威胁并寻求解决方案。

旧大陆秃鹫：

新大陆秃鹫，包括秃鹰：