长颈鹿

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这 长颈鹿 （Giraffa camelopardalis 意为“快走的骆驼豹”）是一种非洲偶趾有蹄类哺乳动物，是所有陆生动物中最高的。

长颈鹿与鹿和牛有亲缘关系，但是，它被归入一个单独的科，即长颈鹿科，仅由长颈鹿及其近亲霍加狓组成。

长颈鹿的分布范围从乍得延伸到南非。虽然霍加狓比长颈鹿短得多，但它的脖子也很长，吃树叶，两种动物都有长长的舌头和被皮肤覆盖的角。

长颈鹿的祖先大约在 1500 万年前首次出现在中亚，然而，来自以色列和非洲的长颈鹿本身的最早化石记录可以追溯到大约 150 万年前。

雄性长颈鹿被称为“公牛” ，雌性长颈鹿被称为“奶牛”， 小长颈鹿被称为“小牛” .

长颈鹿特征

一只长颈鹿

长颈鹿是最高的活体动物，它的脖子特别长，一眼就能认出来。成年男性身高 15 – 19 英尺（4.6 – 6.0 米），而女性身高较短，为 13 – 16 英尺（4 – 4.8 米）。成年男性体重在 1,764 – 4,255 磅（800 – 930 公斤）之间，而女性体重仅为 1,213 – 2,601 磅（550 – 1,180 公斤）。

长颈鹿的尾巴是陆地哺乳动物中最长的。它们的尾巴可以长到 8 英尺（2.4 米）长，包括末端的一簇。

除了身高很高，长颈鹿也是陆地上最重的动物之一。特别大的雄性可能重达 1,900 公斤（约 4,200 磅）。

雌性长颈鹿体型较小，很少达到体重的一半。与其他有蹄哺乳动物相比，长颈鹿的身体相对较短，但它的腿却不成比例地长。

长颈鹿的前腿比后腿长约 10%，这是导致动物向后急剧倾斜的特征。成熟的长颈鹿有大约 12 英寸宽的餐盘大小的大蹄子。

长颈鹿栖息地

长颈鹿可以栖息在稀树草原、草原或开阔的林地。长颈鹿更喜欢富含金合欢生长的区域（灌木和树木的一个属）。大多数长颈鹿生活在东非或非洲西南部的安哥拉和赞比亚。直到 20 世纪中叶，长颈鹿在撒哈拉以南的西非也很常见。但那里的人口急剧下降，变得越来越分散。

长颈鹿饮食

长颈鹿生活在全年可用食物变化的栖息地。在旱季， 长颈鹿吃常绿树叶 然而，一旦雨季开始，它们就会转向落叶树上发芽的新叶和茎。此外，用长而灵巧的舌头将树枝和树枝拉入长颈鹿的嘴里。在野外，长颈鹿每天可以吃掉多达 66 公斤的食物。

当有选择时，雄性和雌性长颈鹿以不同的方式进食。雄性专注于最高树枝上的叶子，而雌性则弓起脖子靠近地面进食。由于这种特征行为，长颈鹿可以从很远的地方通过进食时的姿势来识别是雄性还是雌性。雄性长颈鹿也更倾向于在茂密的林地中徘徊，这是雌性通常避开的栖息地。

长颈鹿喝大量的水，因此，它们可以在干燥、干旱的地区度过很长一段时间。在寻找更多食物时，它们会冒险进入植物茂密的地区。长颈鹿有坚硬的嘴唇，以确保在咀嚼树木和荆棘等树枝时不会损坏嘴巴。

圈养的长颈鹿通常以苜蓿干草和颗粒、苹果、胡萝卜、香蕉和草食为食（榆树和桤木是最受欢迎的）。

长颈鹿行为

雌性长颈鹿以十几个成员为一组，偶尔还包括一些年轻的雄性。雄性长颈鹿往往生活在单身群体中，年长的雄性通常过着孤独的生活。一只长颈鹿可以随时加入或离开牛群，无需任何特殊原因。

长颈鹿

因为长颈鹿分布得如此广泛，看起来它们之间并没有保持联系，但事实并非如此。长颈鹿敏锐的视力意味着即使在很远的地方它们也能观察到邻居。

雌性长颈鹿每天 24 小时浏览的时间只有半个多一点，而雄性长颈鹿在这方面花费的时间更少——大约是雌性长颈鹿的 43%。晚上大部分时间都是躺着沉思，尤其是在天黑后和黎明前的几个小时。

雄性长颈鹿在 24 小时的步行时间中花费了大约 22%，而雌性长颈鹿则为 13%。其余时间雄性长颈鹿都在寻找雌性长颈鹿交配。长颈鹿群没有领导者，个别长颈鹿对群中的其他人没有特别的偏好。

年轻的长颈鹿永远不会被单独留下，然而，它们在一种托儿所中得到照顾，雌性帮助照顾彼此的小牛（小长颈鹿）。

长颈鹿最多有一半的时间用来喂食，其余的大部分时间要么通过寻找食物要么慢慢消化它们所吃的东西。有时长颈鹿在白天睡觉，通常是站着的。

长颈鹿通常只在晚上躺下，将脚放在身体下方，通常保持头部直立。然而，当长颈鹿睡觉时，它一次只做几分钟的事情，它会弯曲脖子，把头靠在后面或靠近后面。

长颈鹿行为中最迷人的元素之一是雄性之间争夺交配对象的决斗。长颈鹿决斗是动物王国中最非凡的决斗之一。决斗从两个雄性靠近并开始摩擦和缠绕他们的脖子开始。这种行为被称为“缩颈”。它允许对手评估彼此的大小和力量。

长颈鹿

通常，仅靠缩颈就足以建立支配地位。如果没有，对手开始用头交换打击，用他们的短角互相攻击。

每只长颈鹿都支撑着前腿，将头向上摆动并越过肩膀。如果重击落地，长颈鹿可能会在撞击下摇摇晃晃，在极少数情况下甚至会倒在地上。更常见的情况是几分钟后比赛就中断了，失败者就走开了。

长颈鹿繁殖

长颈鹿繁殖季节可以在一年中的任何时候发生。然而，野外分娩通常发生在旱季，而圈养分娩全年都可能发生。圈养的长颈鹿在 3 到 4 岁左右达到性成熟，然而，在野外，雄性通常要到 6 到 7 岁才繁殖。与雄性繁殖年龄相比，雌性必须体型更大才能生育后代。

当雄性长颈鹿准备好繁殖时，它们会开始争夺配偶的仪式性战斗。长颈鹿是无领土的，一只成功的雄性长颈鹿会随时随地与接受性强的雌性长颈鹿交配。

妊娠期通常为 13 至 15 个月，当一只怀孕的雌性长颈鹿准备分娩时，她会前往产犊区，她将在她的一生中使用。出生的那一刻是戏剧性的，长颈鹿妈妈四肢着地，小牛倒在地上。值得注意的是，小牛在跌倒时很少受伤。

刚出生的长颈鹿通常在 20 分钟内就能站起来，很快就会以母乳为食。小牛出生后大约一小时可以行走，出生后 24 小时内可以奔跑。长颈鹿小牛出生时高约 2 米（6 英尺），体重 104 - 154 磅。长颈鹿小牛在第一周每天长约 3 厘米，第一年身高翻倍。

长颈鹿繁殖

到一岁时，长颈鹿小牛的身高可以达到 10 英尺。长颈鹿小牛在一岁时断奶，并在 15 个月大时完全独立。雌性长颈鹿小牛在五岁时完全长大，雄性长颈鹿小牛在七岁时完全长大。

年轻的长颈鹿可能会哺乳长达一年，但是，它们在出生后几周就开始对植物进行取样。长颈鹿小牛在 15 到 18 个月的发育后准备离开母亲的保护。

长颈鹿掠食者

成年长颈鹿通常除了狮子和人类之外没有其他天敌，因为它们巨大的蹄子在防御天敌方面非常有效。长颈鹿在躺下或喝水时更容易受到伤害，因为这让狮子有机会跳起来抓住它们的鼻子或喉咙。

新生的小牛面临更大的风险。尽管它们的母亲尽最大努力保护它们，但超过 50% 的长颈鹿新生儿还是死于 鬣狗 和 大猫 如 狮子 和豹子在他们生命的第一个月。在圈养中，长颈鹿的寿命超过 30 岁，然而，它们在野外的最长寿命约为 25 年。

长颈鹿的声音

长颈鹿通常是沉默的，尽管它们在受到惊吓时会吼叫、咕哝或打喷嚏，就像面对狮子时一样，也可以在遇险时发出哞哞声。

将鼠标悬停在长颈鹿照片上，您可能会听到长颈鹿的咕噜声。 （即仅）

小牛（年轻的长颈鹿）咩咩叫叫， 奶牛 （雌性长颈鹿）寻找丢失的小牛会咆哮，求偶的公牛（雄性长颈鹿）可能会发出沙哑的咳嗽声。长颈鹿也会发出警报的鼾声，据报道会发出呻吟、打鼾、嘶嘶声和长笛般的声音。长颈鹿还会发出像猪一样的咕噜声。

长颈鹿改编

长颈鹿有惊人的适应能力，可以帮助他们适应野外的生活方式。因为长颈鹿长到很高的高度，所以它们可以接触到所有其他大型食肉动物都无法接触到的树叶，除了大象之外。

除了身高之外，长颈鹿还有一系列令人难以置信的适应能力。例如，它们的肤色提供了极好的伪装，因为它有许多不同大小和颜色的斑块。

长颈鹿的皮肤很厚，因此它提供了充足的保护和绝缘。此外，长颈鹿长长的眼睑能挡住蚂蚁，还能感觉到它们浏览的树枝上的荆棘。俯身时，颈部静脉中的瓣膜控制着大量血液流向头部；这可以防止无意识。

大脑中还有一个毛细血管网络，称为“奇迹网”。它的作用就像一个减震器，是系统的另一部分，可以防止无意识。 （另见‘ 长颈鹿解剖 ' 了解有关长颈鹿脖子的更多信息）。

长颈鹿的舌头超过 18 英寸（46 厘米）长，嘴巴的顶部有凹槽，可以轻松地将树叶从树枝上剥下来。由于长颈鹿在处理食物中的营养物质和液体方面非常有效，因此它们可以在没有水的情况下长时间生存。长颈鹿白天或晚上都在反刍，中间有一段时间的睡眠。

长颈鹿也会睁着眼睛休息，一次站立或躺三到五分钟。整个晚上，长颈鹿躺着可能会睡 5 到 10 分钟，但它们每天的睡眠时间很少超过 20 分钟。

长颈鹿保护状况

像非洲的许多大型哺乳动物一样，长颈鹿的数量和范围在上个世纪都有所下降。曾经，100 多只动物群在整个非洲大陆的稀树草原地区很常见，然而，今天这样的集中只存在于东非，特别是坦桑尼亚塞伦盖蒂国家公园。

长颈鹿数量的减少主要是由于狩猎。在非洲，长颈鹿是皮革和毛发的传统来源，也是坚韧但营养丰富的肉类。猎杀长颈鹿尚未产生灾难性影响，因为它对一些 非洲的大型动物 ，但这是一个令人担忧的原因。长颈鹿的自然栖息地也越来越多地受到人类活动的影响，减少了动物的活动范围。

长颈鹿目前在其大部分范围内都是受保护的物种，被世界自然保护联盟 (IUCN) 列为依赖保护物种。长颈鹿的生存前景对那些生活在国家公园和野生动物保护区的人来说是个好消息，但对于生活在这些地区以外的动物来说，未来的安全性就不那么高了。

长颈鹿常见问题

长颈鹿有多高？

长颈鹿是陆地上最高的活体动物。成年长颈鹿身高 4.3 至 5.7 m（14.1 至 18.7 ft），雄性比雌性高。尽管脖子和腿很长，但长颈鹿的身体相对较短。

长颈鹿的脖子最长可达 2.4 m (7.9 ft)。它是由于颈椎不成比例地延长造成的，而不是由于增加了更多的椎骨。每个颈椎的长度超过 28 厘米（11 英寸）。长颈鹿的颈部伸长主要发生在出生后，因为长颈鹿的母亲很难生出与成年人颈部比例相同的幼崽。

有人提出，来自 kudu、steenbok 和 impala 等小型浏览器的竞争压力促使长颈鹿的脖子伸长，因为它使长颈鹿能够获得竞争对手无法获得的食物。长颈鹿可以喂食高达 4.5 m (15 ft) 的高度。

长颈鹿发出什么声音？

早期的生物学家认为，长颈鹿是静音的，无法产生足够速度的气流来振动它们的声带。然而，他们被记录下来使用打鼾、打喷嚏、咳嗽、打鼾、嘶嘶声、爆发、呻吟、咕哝、咆哮和类似长笛的声音进行交流。在夜间，长颈鹿似乎在次声范围以上互相哼唱。

在求爱过程中，雄性会发出很大的咳嗽声。女性也通过吼叫来称呼他们的孩子。小牛会发出鼾声、咩咩声、哞哞声和喵喵声。

长颈鹿能活多久？

与长颈鹿相比，长颈鹿的寿命异常长 其他反刍动物 ，并且可以活到38岁。成年长颈鹿通常不会被猎杀，因为它们的体型、视力和有力的踢腿，然而， 狮子 可以捕食较小的个体，长颈鹿是大型猫科动物的常见食物来源。如果她们社交的群体更大，成年女性更有可能生存下来。

长颈鹿小牛比成年人更脆弱，也被豹子、斑点鬣狗和野狗捕食。四分之一到一 半数长颈鹿小牛成年 .在旱季出生的小牛存活率更高。

长颈鹿吃

长颈鹿吃什么？

长颈鹿是食草动物，已知可以吃多达 60 种不同的植物。他们最常吃金合欢树，但也会在雨后吃野杏、鲜花、水果和花蕾，同时吃种子和新鲜的草。受到压力时，长颈鹿可能会咀嚼树枝上的树皮。

长颈鹿每天吃掉大约 34 公斤（75 磅）的树叶。他们大多在白天的第一个小时和最后几个小时吃东西。他们从食物中获取 70% 的水分，因此需要很少喝水。事实上，他们可以在不喝水的情况下存活长达三周。然而，当他们遇到干净的水时，他们必须张开前腿（比后腿长），以便让他们的头离地面足够近才能喝水。

与许多其他食草动物相比，长颈鹿需要的食物更少，因为它吃的叶子营养更丰富，消化系统更有效。作为反刍动物，长颈鹿首先咀嚼食物，然后将其吞下进行加工，然后将消化了一半的反刍物明显地顺着脖子传回嘴里再次咀嚼。

它们的高度有助于它们到达其他动物无法到达的树枝和树叶。对食物的竞争被认为是它们脖子如此长的主要原因。他们用他们的嘴唇和扁平的、有凹槽的牙齿能够把叶子从树枝上剥下来。

长颈鹿是怎么睡觉的？

长颈鹿通常是躺着睡觉，但也有站着睡觉的记录，尤其是在老年人中。在圈养环境中，长颈鹿每天的睡眠时间约为 4.6 小时，大部分时间是在晚上，但在野外，它们在 24 小时内只能睡 5 到 30 分钟。长颈鹿最常见的睡眠时间是一到两个小时。

长颈鹿也会经历间歇性的短暂“深度睡眠”阶段。这些特征是长颈鹿向后弯曲脖子并将头靠在臀部或大腿上。

长颈鹿住在哪里？

长颈鹿原产于肯尼亚、喀麦隆、乍得、尼日尔、乌干达、纳米比亚、博茨瓦纳、津巴布韦、赞比亚、坦桑尼亚、安哥拉和南非。它们最初在 20 多个非洲国家发现，但现在在 7 个国家灭绝——布基纳法索、厄立特里亚、几内亚、马里、毛里塔尼亚、尼日利亚和塞内加尔。大多数长颈鹿生活在东非，虽然有些是在南部非洲的保护区。这些动物的最大集中地是在国家公园。

长颈鹿的不同亚种生活在非洲的不同国家，但某些物种在该地区的种群数量正在下降，主要是由于栖息地丧失和偷猎。乌干达长颈鹿历史上生活在肯尼亚西部、乌干达和苏丹南部，但现在只在肯尼亚和乌干达的少数几个孤立的种群中生存。尼日利亚长颈鹿现在仅在尼日尔的一个地区被发现。网纹长颈鹿生活在索马里、埃塞俄比亚南部和肯尼亚北部。

长颈鹿通常栖息在稀树草原和林地，那里有大量的树叶可供它们食用。它们的颜色有助于它们与周围环境融为一体，但它们是如此之大，以至于它们在数量上更安全，而不是试图隐藏。

因为长颈鹿以树上高高的植被为食，但对于较小的食草动物来说，它们的嘴太木了，它们也能够留在国内放牧已经消灭了靠近地面的植物物种的地区。

一群长颈鹿叫什么？

一群长颈鹿叫塔！长颈鹿是群居动物，通常成群结队，通常被称为牛群。这些团体的规模和组成各不相同，但规模从 1 人到最多 66 人不等！长颈鹿塔往往是性别隔离的，尽管也有由成年女性和年轻男性组成的混合性别群体。

女性对与异性交往的对象更具选择性，许多畜群由母亲和她们的孩子组成。随着年龄的增长，男性变得更加孤独，但也可能成对或与女性群体交往。

长颈鹿是如何移动的？

长颈鹿有两种移动方式，大步走和疾驰。当它们走路时，长颈鹿在身体的一侧同时移动双脚，然后是另一侧的双脚。当它们奔跑时，长颈鹿将前脚并拢，然后是后脚，将后脚向上摆动并将它们放在前脚前面。跑步时，长颈鹿的脖子前后移动以保持动物平衡。然而，长颈鹿的最高时速约为每小时 56 公里（每小时 35 英里），因为它的腿很长，奔跑的长颈鹿似乎跑得并不快。

长颈鹿虽然腿很长，但并不是很好的旅行者。长颈鹿不能在沼泽地上行走，因为它们的蹄子很快就会下沉，而且很少涉水过河。除非水位下降，否则河对岸的长颈鹿可能永远不会接触。

长颈鹿是如何弯腰的？

长颈鹿弯曲

对于长颈鹿来说，弯腰是每天的挑战。例如，要到达地面，长颈鹿在喝水时必须将前腿张开近 45 度角。

长颈鹿的循环系统也经过特殊修改，因为将血液泵送到头部所需的高压可能会在头部降低时导致脑损伤。为了解决这个问题，长颈鹿有弹性血管，可以缓解一些多余的压力。

长颈鹿的颈部静脉中也有一系列瓣膜，可确保血液始终从头部流回心脏，即使这意味着要抵抗重力。

当长颈鹿弯腰在水洞喝水时，通常是成对的。这样一来，一只长颈鹿可以喝水，而另一只则可以睁大眼睛寻找捕食者。