棉口蛇

棉口蛇（学名：Agkistrodon piscivorus）是蝰蛇科蛇尾蛇亚科中的一种蝮蛇。它原产于美国东南部，是世界上唯一的半水生毒蛇，可以在水中或附近找到。它们又大又重，长达 42 英寸。

棉嘴蛇，也称为水鹿皮、沼泽鹿皮、黑鹿皮和毒蛇，具有危险且可能致命的咬伤，尽管这些咬伤很少见。它们的通用名称是棉嘴，因为它们嘴巴内部呈白色，在受到威胁时会表现出来。

让我们在下面更详细地了解这些有趣的蛇。

棉口蛇的特征

棉口蛇是一种大型蛇，长度在 32 到 42 英寸之间，是其所属的 Agkistrodon 属中最大的。它们的身体厚实而肌肉发达，体重在201.1g到579.6g之间，雄性比雌性重。

这些蛇有龙骨或脊状鳞片，呈灰色、棕褐色或深橄榄棕色至几乎黑色，带有 10-17 条深棕色至几乎黑色的深色交叉带，可能看不到。它们也可能有黑点和斑点，尽管随着年龄的增长，图案会变暗，因此成年人可能会变成均匀的黑色。它们的底面呈棕褐色或灰色，带有深色斑点。

年轻的棉花嘴比成年的棉花嘴轻得多，新生儿有硫磺或亮黄色的尾尖。这条尾巴在亚成体中变成绿色，然后在成体中变成黑色。

头部呈块状和三角形，或多或少呈均匀的棕色，底部通常呈白色、奶油色或棕褐色。眼睛是垂直的，类似于猫的瞳孔，并被一条宽阔的深色面部条纹伪装。 Cottonmouths经常与Nerodia属的无毒水蛇物种混淆。

它们在受到威胁时会露出白色的嘴巴内部，这就是它们得名的原因。

寿命

棉口蛇的寿命大约为 15 到 20 年，但它们可以活到 25 岁以上。

棉口蛇的饮食

这些蛇的饮食主要包括鱼、青蛙、蝾螈、蜥蜴、鸟类、啮齿动物和其他蛇类。他们是机会主义的多面手，以广泛的猎物为食，并且会吃掉婴儿鳄鱼和小型哺乳动物。他们甚至被认为是同类相食的，但他们的大部分食物都是鱼和青蛙。

他们通过在浅水中拐弯来捕鱼，通常靠岸或在原木下。对于较小的动物，它们可以用一口有毒的叮咬杀死，然后缠住猎物，直到它停止移动，然后再吞下整个食物。然而，对于较大的动物，它们在接近它们时会更加谨慎。

年轻的棉嘴蛇有一个黄色或绿色的尾尖，可以蠕动以在惊人的距离内引诱猎物，例如青蛙和蜥蜴。

棉口蛇

行为

人们普遍认为棉口蛇是极其危险的。不像他们的铜头堂兄弟，他们通常会坚持自己的立场。它们的毒液更强，而且它们往往是更大的蛇，使它们非常危险。然而，实际上除非被激怒，否则它们不会伤害人类。事实上，如果遇到而不是攻击，他们更有可能试图逃跑。当他们感到受到威胁时，他们会盘起身体并张大嘴巴，以显示嘴巴内部的广泛颜色。它们还可以通过从尾巴根部的腺体中喷出恶臭的麝香来使自己发臭以阻止捕食者，并且可以快速振动尾尖以产生嗡嗡声，有点像响尾蛇。

这些水蛇全年白天和晚上都可以看到，但它们主要在天黑后捕猎，尤其是在夏天。它们白天在岩石、原木和树桩上晒太阳。它们游泳时大部分身体漂浮在水面之上，这与水蛇不同，后者往往主要在水面以下游泳，有时头部突出。

在美国较冷的北部地区，棉嘴鸟可能会在冬季冬眠。他们在其他动物（包括小龙虾和乌龟）或其他形式的掩护下建造的洞穴中冬眠。

再生产

棉嘴蛇在春季交配，从四月到五月，雌性每两到三年产仔一次，每窝约 10 到 20 只。妊娠期约 5 个月，它们是卵胎生的，这意味着卵在雌性体内孵化。

在交配过程中，雄性会挥动尾巴并四处滑行，有时也称为跳舞，以引诱雌性远离其他雄性，甚至在争夺雌性时会互相打架。

婴儿棉嘴出生时颜色鲜艳。他们一出生就自行离开。许多棉嘴鱼无法成年，因为它们被浣熊、猫和鳄龟等其他动物吃掉。

棉口咬伤

棉口蛇是毒蛇咬得很危险。如果一个人被棉嘴虫咬伤，他们应该立即就医。棉口蛇毒主要由分解血细胞的血毒素组成，可防止血液凝结或凝固。死亡很少见，但咬伤会导致疤痕，或者在更糟糕的情况下会导致截肢。毒液的毒性比它的近亲铜头蛇，然而，它远没有毒性那么大响尾蛇和其他毒蛇。

与其地理范围内的其他毒蛇物种相比，棉口蛇的毒液相对较弱，不太可能杀死健康的成年人。然而，咬伤非常痛苦，如果没有适当的治疗，容易发生坏疽和手指脱落。

幸运的是，棉嘴虫很少咬人。他们占美国所有蛇咬伤死亡人数的不到 1%。他们更有可能试图远离一个人而不是面对一个人。但是，如果踩到或以任何方式激怒，它们会咬人。

位置和栖息地

棉口蛇原产于美国。它们最常见于整个佛罗里达州的每个县，并且可以在上佛罗里达群岛和墨西哥湾的利维和富兰克林的几个岛屿上找到。在弗吉尼亚州东南部、西至德克萨斯州中部、北至伊利诺伊州南部和印第安纳州也可以看到棉嘴。

事实上，综合分类信息系统 (ITIS) 识别出棉嘴虫的三个亚种。这些是佛罗里达棉嘴鱼（Agkistrodon piscivorus conanti），遍布佛罗里达州；西部棉嘴鱼（Agkistrodon piscivorus leucostoma），发现于该物种的西部范围，包括印第安纳州、伊利诺伊州、阿拉巴马州、俄克拉荷马州和德克萨斯州；和东部棉嘴鱼（Agkistrodon piscivorus piscivorus），分布于乔治亚州、南卡罗来纳州、北卡罗来纳州和弗吉尼亚州东南部。

棉花嘴主要生活在西部沿海平原的沼泽、泥沼、湿地和排水沟渠中，但也可以在河流和湖泊中找到。因为它们是半水生的，所以它们可以在陆地和水中找到。