食蚁兽

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这 麻木 (Myrmecobius fasciatus)，也称为 noombat 或 walpurti，是属于 Myrmecobiidae 和 Myrmecobius 属的有袋动物。袋食蚁兽曾经在澳大利亚南部广泛分布，但现在仅限于西澳大利亚的几个小殖民地。这使它成为濒临灭绝的动物，在世界自然保护联盟红色名录中被列为濒危动物。

袋食蚁兽于 1831 年首​​次为欧洲人所知。它是由罗伯特·戴尔领导下正在探索埃文谷的探险队发现的。

食蚁兽属 Myrmecobius 是 Myrmecobiidae 家族的唯一成员，Myrmecobiidae 是组成澳大利亚有袋食肉动物 Dasyuromorphia 目的四个科之一。已经描述了袋食蚁兽的两个亚种，但其中之一——锈色的 Myrmecobius fasciatus rufus——至少在 1960 年代就已经灭绝，只有指名亚种（M. fasciatus fasciatus）今天仍然存活。

它是一种食虫动物，它的食物几乎完全由白蚁组成。其特征是身体细长，有白色条纹，鼻尖窄，小嘴有许多小牙齿，舌头长而粘。它也经常被称为带状食蚁兽和有袋食蚁兽。

食蚁兽

袋食蚁兽特征

与其他以白蚁为食的哺乳动物相比，袋食蚁兽是一种相对较小的动物。它的体长在 17.5 到 27.5 厘米（7 到 11 英寸）之间，尾巴长在 13.0 到 17 厘米（5 到 6.7 英寸）之间。这使袋食蚁兽的总长度在 30 到 45 厘米（12 到 17.7 英寸）之间。成年袋食蚁兽体重在 280 到 550 克（0.6 到 1.2 磅）之间。

它的毛发浓密而短，颜色变化很大，从柔和的灰色到红棕色，通常在上背部有一块砖红色。它们总是有一条明显的黑色条纹，从口吻的尖端穿过眼睛一直延伸到耳朵的底部。动物的后躯有 4 到 11 条白色条纹，这些条纹向中背部逐渐变淡。底面是奶油色或浅灰色，而尾巴上覆盖着长有白色斑点的灰色毛发。尾巴上的毛发往往比身体上的毛发稍长。

它们有一个细尖的口吻、一张小嘴和小而圆尖的耳朵。袋食蚁兽有一个异常长而窄的舌头，上面覆盖着由大下颌下腺产生的粘性唾液。张开嘴的时候舌头可以达到10厘米！它们有退化的下巴，有多达 50 颗非常小的无功能牙齿，虽然袋食蚁兽能够咀嚼，但由于其饮食柔软，它很少这样做。然而，它的软腭确实有许多脊，这显然有助于将白蚁从舌头上刮下来，以便它们可以被吞食。

袋食蚁兽的前脚有五个脚趾，后脚有四个脚趾，所有四个脚都有粗大的爪子。它们还有一条突出而浓密的尾巴。

有趣的是，不像 大多数有袋动物 - 如那个 袋鼠 – 雌性通常有一个用于喂养新生儿的外部育儿袋，而食蚁兽雌性没有育儿袋。然而，四个妈妈（泌乳乳头）受到一片卷曲的金色头发以及哺乳期间腹部和大腿周围肿胀的保护。

袋食蚁兽缺乏将水分很好地保留在肾脏中的能力，这对于它们生活的环境中的动物来说是不寻常的。他们能够从他们的饮食中获得大量的水。他们还有一个强烈的气味腺来标记他们的领土。

寿命

野生雄性或雌性的平均寿命为四到五年，而圈养的雌性为 7 年，雄性为 11 年。它们的寿命通常很短，因为它们被 狐狸 、猛龙队和 猫 .

饮食

袋食蚁兽的饮食主要由白蚁组成，它们每天吃掉大约 15,000 到 20,000 只白蚁。他们用细长的鼻子进入原木和小洞来定位白蚁，并用长长的舌头取回白蚁。白蚁捕食的其他特征包括复杂的唾液腺和它们锋利的爪子，用于挖掘土壤中的白蚁通道。

袋食蚁兽的消化系统相对简单，缺乏在其他食虫动物身上发现的许多适应性，大概是因为白蚁比蚂蚁更容易消化，外骨骼更柔软。

虽然袋食蚁兽主要使用气味来寻找白蚁丘，并且具有非常强烈的嗅觉，可以让动物找到距离土壤表面以下 50 毫米的白蚁通道，但它的视力也是所有有袋动物中最高的。这可能是对其昼夜习性的一种适应，而视觉似乎确实是用于检测潜在捕食者的主要感觉。

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袋食蚁兽行为

袋食蚁兽是昼夜活动的，是唯一白天完全活跃的有袋动物。他们的一天与白蚁活动同步，白蚁活动取决于温度。冬季，袋食蚁兽从上午到中午觅食，但在夏季，它们起床较早，在白天炎热时躲避，下午晚些时候再次觅食。

成年袋食蚁兽通常是独居和领地的。他们在生命早期就建立了一个面积达 1.5 平方公里（370 英亩）的领土，并保护它免受其他同性的侵害，并且通常在他们的余生中都留在该领土上。雄性和雌性的领地偶尔会重叠，雄性会冒险走出自己的领地进行繁殖。

袋食蚁兽晚上睡在巢穴中，通常是空心的原木、树木或洞穴，长约 1-2 米。它们用柔软的植物材料（如草、叶和花）将它们排成一行，并会堵住入口以防止掠食者进入。

当食蚁兽漫游时，它们会以不平稳的动作走路或小跑。当受到威胁时，它们的速度可以达到每小时 32 公里。偶尔他们会停下来进食，同时继续扫描周围的捕食者。坐着时，它们呈现出 dasyurids 的外观，这是澳大利亚的小型食肉有袋动物。食蚁兽垂直坐在它们的后脚上，它们的前爪会保持警惕。当兴奋或压力大时，食蚁兽会将尾巴拱在背上并竖起毛皮。

食蚁兽通讯

这些动物会发出各种声音，主要用于繁殖季节。如果女性和男性都对彼此感兴趣，他们会通过发出一系列轻柔的咔嗒声来表达这一点。但是，如果女性拒绝男性的进步，她也会发出咆哮的声音。

袋食蚁兽在保护自己的领地时也会发出声音。这些通常是嘶嘶的咆哮声，类似于该物种在被处理时发出的声音。

除此之外，唯一可以听到的其他时间是母亲在照顾她的孩子时。母亲通过轻柔的啁啾声与他们交流。

袋食蚁兽繁殖

在交配季节之前，雄性会冒险寻找配偶。当男性渴望某个女性时，他会跟随她并通过嗅探她的泄殖腔区域特别密切关注它。雄性和雌性都会互相发声，产生由一系列轻柔的咔嗒声组成的声音。

当雄性找到雌性时，他会从他的胸骨腺体中涂抹一种油性、恶臭的物质，涂抹在雌性的领地周围，以避开其他雄性。

袋食蚁兽在二月和三月繁殖。交配可能需要不到一分钟到一个小时，雄性可能会立即离开以便与另一只雌性交配，或者他可能会留在巢穴中直到繁殖季节结束。袋食蚁兽不是一夫一妻制的，雄性可以在一年内与多个雌性交配。

雌性通常一年产一窝。妊娠期约为 14 天，之后大约有四个幼崽出生。刚出生时，初生食蚁兽的体长从不到 20 毫米到 75 毫米不等，而且口鼻部极度缩短。年轻的护士长达9个月，直到大约7月或8月。 9 月下旬，年轻人开始为自己觅食，变得独立并在 11 月前搬到自己的领地。

当幼鸟长到约 30 毫米长时，会长出一层轻薄的绒毛，当长到约 55 毫米时，这件被毛最终会出现特征性的白色条纹。

男性在抚养年轻人方面没有任何作用。生殖周期是季节性的，雌性每年产一窝。雌性是多发情的，这意味着她在一个繁殖季节有几个发情周期。因此，未能怀孕或失去幼崽的雌性可能会与下一个配偶再次怀孕。

位置和栖息地

袋食蚁兽最初是在从西澳大利亚到新南威尔士州西北部的整个澳大利亚南部发现的。然而，自从欧洲人到来以来，食蚁兽已经在其 99% 的活动范围内灭绝。该物种仅在西澳大利亚的 Dryandra Woodland 和 Perup 自然保护区的两块小块土地的几个残余种群中幸存下来。然而，近年来，它已成功地重新引入了一些围栏保护区，包括南澳大利亚（Yookamurra Sanctuary）和新南威尔士州（Scotia Sanctuary）的一些保护区。

袋食蚁兽在历史上发现于半干旱和干旱的林地和草原。然而，今天它们在桉树林地区被发现。这些位于海拔约 317m 处，位于前范围最潮湿的边缘，因为有大量的老树和倒下的树木。桉树林的原木在帮助食蚁兽生存方面发挥着重要作用。

袋食蚁兽需要生活在有很多白蚁可以吃的地方。如果区域太湿或太冷，白蚁就不会繁衍生息，因此，食蚁兽也不会。

食蚁兽

袋食蚁兽保护状况

袋食蚁兽目前被美国鱼类和野生动物管理局和 IUCN 红色名录列为濒危物种。近年来，袋食蚁兽的数量迅速减少，据信世界上只剩下不到 1,000 只。

赤狐和猛禽等食肉动物的引入主要是导致其数量减少的主要原因，以及食蚁兽的其他食肉动物，如兔子和老鼠。森林砍伐也对该物种产生了重大影响，导致栖息地丧失，包括原木和空心树的丧失。森林砍伐也有助于减少白蚁，而白蚁是袋食蚁兽的主要食物来源。

已经做出保护努力来帮助保护这种濒临灭绝的物种，其中包括圈养繁殖、重新引入计划、保护区和红狐控制计划。

掠食者

由于袋食蚁兽的体型很小，它们很容易成为许多动物的猎物。这些动物最常见的捕食者是赤狐、猛禽和野猫。它们也可以被地毯蟒和大型 蜥蜴 ，如沙巨蜥。

食蚁兽在漫游和觅食时始终保持警觉，主要通过声音（听到捕食者的接近）和视觉（看到他们的接近）来检测来自捕食者的威胁。如果他们感觉到自己处于危险之中，或者快速跑进他们的洞穴，他们就会冻结。袋食蚁兽还可能会通过发出低声咆哮和重复的“啧啧啧”声来抵御捕食者。

袋食蚁兽的重要性

袋食蚁兽对生态系统非常重要，因为它们有助于控制白蚁种群。 蚂蚁 当他们吃白蚁时，也可能不小心被他们吃掉。食蚁兽对人类没有已知的不利影响。