英国水田鼠

这 欧洲水田鼠 （Arvicola amphibius）是一种类似于老鼠的半水生哺乳动物。事实上，水田鼠通常被非正式地称为“水鼠”。水田鼠的鼻子比老鼠更圆，皮毛深棕色，脸胖乎乎的，耳朵短而毛茸茸，不像老鼠，它们的尾巴、爪子和耳朵都长满了毛发。在野外，它们平均能存活 5 个月，大多数都活不过第二个冬天。在圈养中，它们最多可以存活 5 年。

水田鼠的长度达到 5 – 9 英寸（120 – 235 毫米），再加上 55% – 70% 的尾巴。成年水田鼠体重为 6 – 12 盎司（160 – 350 克），幼鼠体重较轻，但必须达到 5 – 6 盎司（140 – 170 克）左右才能度过第一个冬天。水田鼠分布在英国的大部分地区、北欧和中欧以及俄罗斯的部分地区。在英国，水田鼠生活在从平静的河流、沟渠、池塘和溪流岸边挖出的洞穴中。

水田鼠也生活在芦苇丛中，如果没有合适的堤岸可以挖洞，它们会在那里编织球形巢穴。在欧洲和俄罗斯，水田鼠可能会冒险进入树林、田野和花园。冬季，水田鼠生活在雪下。

水田鼠主要吃水边的草和植物。有时，它们也会吃水果、鳞茎、树枝、芽和根。在欧洲，当有足够的食物让水田鼠存活很长时间时，就会发生水田鼠“瘟疫”。在这些瘟疫期间，水田鼠贪婪地吃东西，摧毁了整片草地，让田野里到处都是洞穴。

它们的交配期从三月持续到深秋。雌性田鼠的妊娠期持续约 21 天。最多可以出生 8 只小田鼠，每只重约五分之一盎司。小田鼠出生三天后睁开眼睛。断奶时，它们的大小只有成年水田鼠的一半。

英国的水田鼠数量已从 1960 年之前的 800 万只下降到 1990 年的 230 万只和 1998 年的 354,000 只。这代表着 90-95% 的损失。水田鼠仍在急剧减少，2004 年的最新估计约为 220,000 头。这种下降主要是由于美洲貂，一种具有侵略性的田鼠捕食者，以及破坏了部分水田鼠栖息地的无情农业和河道管理。

因此，水田鼠是英国衰退速度最快的哺乳动物，目前正在努力保护水田鼠及其栖息地免受进一步破坏。尽管英国官方对水田鼠保护的关注主要集中在支持密集但局部和孤立种群的大片芦苇床上，但支持健康水田鼠种群的最大区域是伯明翰和伦敦等大都市以及一些高地地区美国水貂稀缺的地方。在英国各地，野生动物信托基金正在开展许多实际项目来保护和恢复水田鼠种群。

经过多年的缺席，水田鼠最近回到了英国柴郡的 Lindow Common 自然保护区。保护区护林员将此归功于保护管理，其中包括林地变薄。

还有迹象表明，水田鼠在英国地区的数量正在增加欧洲水獭取得了回报。水獭早于美国水貂。

查看更多以字母B开头的动物