巨型食蚁兽

食蚁兽 属于“Pilosa”目，其中也包括树懒。巨型食蚁兽是最大的食蚁兽物种，因此得名。其他食蚁兽种类包括丝质食蚁兽（Cyclopes didactylus）和有领食蚁兽（Tamandua tetradactyla）。从伯利兹到阿根廷北部，在整个中美洲和南美洲的森林和稀树草原中都可以找到巨型食蚁兽，但在南部更为常见。

巨型食蚁兽描述

食蚁兽是我们星球上长相比较陌生的动物之一。巨型食蚁兽从鼻子到尾巴的长度可达 2 米（6.5 英尺），重 40 - 100 磅。巨型食蚁兽的外套是灰色/棕色，肩部有黑白对角线标记。他们的头发在上部，但在下部和尾巴上又长又蓬松。

食蚁兽的尾巴又长又浓密，单独可以测量 2-3 英尺。它们的头长而窄，末端有一个黑色的小鼻子。他们的眼睛和耳朵很小，而且他们的舌头很长。

巨型食蚁兽有四只短而粗壮的腿。每只脚由5个趾组成，前爪中间的3个趾长有巨大而锋利的爪子，用来破开白蚁和蚁巢。因为它们的爪子上有这些长爪，食蚁兽必须用指关节走路，爪子折叠在下面以保护它们。它们的爪子非常强壮，这种力量是必要的，因为白蚁和蚂蚁巢穴与土壤和白蚁唾液混合在一起，在阳光下烘烤时会变得非常坚硬。

食蚁兽没有牙齿，在用长长的舌头舀出昆虫后，食蚁兽用嘴里的垫状生长物将它们压碎，然后吞下它们。虽然食蚁兽的视力和听力不是很发达，但它们的嗅觉却非常出色。与体型相比，巨型食蚁兽的大脑相当小，尽管它们的头骨很大，可以延伸到 18 英寸长。

巨型食蚁兽栖息地

大食蚁兽的首选栖息地是草原、热带森林、开阔的林地和干燥的稀树草原。

巨型食蚁兽饮食

巨型食蚁兽是专家肉食性掠食者的白蚁和蚂蚁 .他们用敏锐的嗅觉探测蚁丘和白蚁丘。当它们找到猎物后，食蚁兽会用它巨大而锋利的爪子挖开巢穴。然后食蚁兽将其非常长的舌头插入巢穴并提取昆虫，然后将其放入消化系统。

食蚁兽有巨大的唾液腺，会在舌头上产生大量粘稠的唾液，让许多蚂蚁、白蚁和它们的卵一次粘在上面。舌头微小的棘状突起进一步有助于进食过程。它的舌头可以延伸到 2 英尺长，并且可以每秒两次轻弹进出昆虫巢穴。一天可以吃掉多达 30,000 至 35,000 只蚂蚁。食蚁兽永远不会完全摧毁巢穴。昆虫可以迅速修复它们的损伤，食蚁兽可以返回巢穴再次进食。食蚁兽非常小心地避开危险和好斗的士兵蚂蚁。

巨型食蚁兽行为

大食蚁兽是孤独的动物 .通常只能看到母亲和他们的孩子在一起。食蚁兽是四处游荡的动物，虽然有些雄性可以拥有一平方英里的领土（雌性更大），但它们往往不会停留在一个地方。领土标有肛门分泌物。食蚁兽居住在农村和人口稠密的地区，如果居住在人口稠密的地区在夜间寻找猎物，则食蚁兽会更加夜间活动。在农村地区，食蚁兽会在喂食一天后，在空心树或小洼地里找到一个庇护所过夜。

食蚁兽不是很会发声的动物，但是，如果受到惊吓，它们会发出“吼叫”的声音，如果婴儿从母亲的背上掉下来，它们会“咕哝”。